Allgemeiner Ueberblick. 747 



Iii den Interradialraumen der Arme liegen paarweise die sogenannten 

 Bursa, diinnwandige Einstulpungen der Korperwand, die durch schlitz- 

 formige Spalten, die Bursalspalten, nach aussen miinden. An der Innen- 

 wand dieser Bursa, die der Leibeshohle zugekehrt ist, sitzen die Ge- 

 schleehtsschlauche auf, deren reife Producte in die Bursa gelangen und 

 aus ihnen durch die Spalten den Weg nach aussen finden. Diese 

 Organe sind als Ausfuhrgange fiir die Geschlechtsorgane, ihre Oeffnungen 

 als Genitalspalten bezeichnet worden; sie dienen zugleich als Athmungs- 

 organe, indem durch die Wimperung ihrer Innenflache fortwahrend 

 frisches Wasser in sie hineingefiihrt wird, das mit der Flussigkeit der 

 Leibeshohle in Gasaustausch steht. Bei einzelnen Gattungen functioniren 

 die Bursa auch als Brutrauine. 



Das Nervensystem liegt mesodermal und zeigt eine ungewohnlich 

 stark e Entwicklung, die mit den Untersuchungen der Physiologen in 

 Uebereinstimmung steht. 



Die Entwicklung der meist getrennt geschlechtlichen Thiere erfolgt 

 durch Metamorphose, die bei den lebendig gebarenden abgektirzt ist. 

 Die Larvenform wird als Pluteus bezeichnet. Bei einzelnen kommt eine 

 ungeschleclitliche Vermehrung durch Theilung vor, eiu als Schizogonie 

 bekannter Vorgang, bei dem sich die Theilstucke zu neuen Individuen 

 entwickeln. Die Schlangensterne sind sammtlich Meeresbewohner. 



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