Funktion einzelner Organc uiul Organsysteme. ,s '.),") 



stehen. Die erste Familie, die Ophio-Encrinasteridae, schilclert Stiirtz 

 als imvollkommen entwickelte, nur aus palaozoischen Schichten bekannte 

 Ophiuren, die fiinf Arme und eine rundliche oder mehr pentagonale Scheibe 

 besitzen. Sie lebten wahrscheinlich in der Tiefsee. Die Harttheile ihres 

 Korpers lagen zumeist unter einer Hauthulle, die jedoch haufig und 

 namentlich auf der Bauchseite, nachtraglich verloren ging. Die Mund- 

 schilder fehlen ihiien stets ; nur hierdurch unterscheiden sie sich besonders 

 von den lebenden Arten. An den Arm en fehlen stets die Bauchschilder, 

 und das innere, ventrale Armgeriist besteht aus ganzlich imverbundenen, 

 wechselstelligen Wirbelhalften, dereu seitliche Einfassuno- normal ent- 



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wickelte LateralscMlder bildeu. Die Stellung der Poren ware nach 

 den Beschreibimgen zum Theil anormal, doch mogen dabei Irrtlmmer 

 unterlaufen. Die Scheibe ist hautig, stachelig, oder mit einer regel- 

 massigen, schuppigen Tafelung versehen. Die Armstacheln stehen wie 

 bei den Amphiuriden. Auf der Ruckseite ko'nuen zuweilen die Stacheln 

 fehlen. Hierher gehoren die Gattungen Taeniastcr Billings, Eugaster 

 Hall, Palacophmra Stiirtz, B^wderibach^a Stiirtz aus Silur und Devon. 

 Die zweite Familie der Protophiurcae urafasst allo im Vergleich zu 

 recenten stets imvollkommen entwickelten , funfarmigen , palaozoischen 

 Schlangensterne. Sie sind von den lebenden Formen durch den Mangel 

 der sogenannten Mundscliilder ausgezeichnet. Ebeuso fehlen ihuen die 

 Radial- und Riickenschilder. Audi sind die Genitalplatten noch nicht 

 nachgewiesen worden. Die unvollkommensten besitzen auch keine Bauch- 

 schilder. Hire nilclisten Verwandten sollen die Amphiuriden sein. Der 

 Annahme von Stiirtz, dass diese Thiere wie verwandte recente Arten 

 in der Tiefsee wohnten, widerspricht Koken*), und wohl mit grossem 

 Recht. Demi dem Schluss, dass sammtliche , zur Devonzeit lebenden 

 Ophiuren Tiefseebewohner gewesen seien, weil Verwandte derselben, wie 

 Ophidhelus, Ophiogeron, Opliiambix u. a. jetzt als solche gefunden wurden, 

 lassen sich viel mehr folgeude Erwagungen nach Koken .entgegensetzen. 

 Vou der im Devon herrschenden Gruppe der Ophiuren haben sich einige 

 in die Tiefsee gezogen und hier erhalten, wahrend sie in den Litoral- 

 zonen durch andere giinstiger organisirte Formen ersetzt wurden. Der 

 Einwanderung in die Tiefsee hat sich zu alien Zeiten vollzogen und 

 vollzieht sich noch heute; die Tiefseebewohner sind keineswegs altere 

 Typen Avie die Ktistenbewohner. Die Sedimente konnen in den grossen 

 Tiefen der Oceane nur langsam anwachsen, und oft ist der Boden nur 

 von den hartesten Theilen der Organismen bedeckt, welche der Losungs- 

 kraft des kohlensaurehaltigen Wassers getrotzt haben, wahrend ver- 

 festigeude Substanz sehr zuriicktritt. Die Art und Weise, wie in 

 den Huusriickschiefera die Versteinerungen vorkommen, liisst aber auf 

 reichlich zugefiihrten Detritus und sehr rasche Umhullung schliessen. 

 (Koken.) 



*) Koken, Die Vorwclt und ihrc Entwickelungsgeschichte. Leipzig 1898, p. 169. 



