DEFINITION DU TEH ME INSECTE 3 



Les aniieaux clout le corps cFunc infinite cle petits animaux est 

 compose, les especes cFincisions cjtii se trouvent a la jonction cle deux 

 anneaux, leur ont fait apparemment dormer le nom d'lnsectes, qui aujour- 

 criuii n'est plus restreint a ceux c|iii ont cle pareilles incisions. On rThesite 

 pas a mettre une Limace dans la classe des Insectes, quoiqu'elle n'ait 

 point d'anneaux distincts. 



Puis REAUMUR se demande si Ton pent donner un autre nom aux 

 Etoiles cle mer, aux Orties cle mer, etc. De ce qu'une Limace est un 

 Insecte, il en conclut que le Limacon en est un aussi, cjui est convert 

 crime coquille ; et alors 1'histoire des eoquillages ne lui semble etre 

 qu'iine partie de 1'histoire des Insectes. 



Eniin, plus loin, REAUMUR ajoute : J'accorderais volontiers a la classe 

 des Insectes tons les animaux cjue leur forme ne permet pas de placer 

 clans la classe des Quadrupedes ordinaires, dans celle des Oiseaux et 

 clans celle des Poissons. La grandeur d'un animal ne doit pas suffire pour 

 1'oter du nombre des Insectes.... Un Crocodile serait un furieux Insecte, 

 je n'aurais cepenclant aucune peine a lui donner ce nom. Tons les Rep- 

 tiles appartiennent a la classe des Insectes par les monies raisons cjue 

 les Vers de terre lui appartiennent. 



Ainsi il ne repugne pas a REAUMUR de ranger le Crocodile parmi 

 les Insectes, et c'est par le raisonnement qu'il arrive a formuler une 

 aussi etonnante conclusion. Elle n'est certes pas a son honneur, mais 

 elle montre combien, au commencement du dix-huitienie siecle, Tanato- 

 mie comparee etait pen avancee, puisque des naturalistes aussi distin- 

 gues n'avaient encore aucune notion des types organiques et pouvaient 

 placer dans un meme groupe des etres aussi difTerents que des Mollus- 

 ques, des Insectes et des Vertebres. Heureusement REAUMUR s'est donne 

 un dementi a lui-meme en consacrant les six gros volumes cle ses Me- 

 moires aux veritables Insectes, tels que nous les comprenons aujourd'hui. 



FARRICIUS (1748-1808), en 1798, dans la seconcle edition cle son Ento- 

 mologie systematique, prenant pour base de sa classification les caracteres 

 tires des pieces de la bouche, divise les Insectes en treize ordres dont 

 six renferment les Crustaces, les Arachnides et les Myriapodes. 



L'annee meme ou pai'aissait Touvrage de FABRIGIUS, CUVIER (17%- 

 iB.la), dans son Traite elementaire dc I'kistoire naturelle des animan.r, incli- 

 quait que les Crustaces devaient ctre separes des Insectes. II elfectuait 

 cette separation deux ans plus lard, en 1800, clans son cours du College 

 cle France, et dans son Traftc (FAnatomie compdree, j)ublie cle i8o3 a i8o5. 



A la meine epoquc, LAMARCK (i744- I 8*u)), clans son cours au Museum 

 de Tannee 1801, separait des Insectes la classe des Arachnides, a lac|uelle 

 il joignait les Myriapodes et les Thysanoures. 



