2 lIISTORiqi'E DE XOS COXNA ISSA NCES SUR LES IXSECTES 



les animaux ayant le corps divise par des incisions plus ou moins pro- 

 f'ondes, visibles sur toute la surface du corps ou sur le dos seulement. 

 Les Entoma font partie des Aneima, animaux depourvus de sang, qui 

 comprennent en outre les Malachia ou Cephalopodes, les Malacostraca 

 on Crustaces, et les Ortracaderma ou Mollusques. Les Entoma d'Aristote 

 renferment done les Insectes proprement dits, les Arachnides et les 

 Myriapodes. Quant auxVers, dont le grand naturaliste ne parle que fort 

 pen, ce sont les Apoda et ils doivent etre exclus des Entoma. 



PLINE, dans le livre XI de son Historia naturalis,donne des Insectes la 

 meme definition qu'ARisTOTE et suit la classification de ce dernier. 



Les rares auteurs, tels qu' ALBERT LE GRAND (1193-1280), qui, pendant 

 la longue periode du moyen age, ont laisse des ecrits sur 1'histoire natu- 

 relle, n'ont fait que copier ARISTOTE. II en fut encore de meme jusqu'au 

 dix-septieme siecle. Gependant, a partir de la Renaissance, les savants, 

 tout en s'inspirant encore des oeuvres du grand maitre de I'antiquite, ont 

 deja une tendance tres marquee a classer les objets dont ils s'occupent. 

 G'est ainsi qu'ALDROVANDE (i55a-i6o5), dans son ouvrage intitule De ani- 

 malibus insectis, paru en 1602, divise les Insectes d'apres leur vie terrestre 

 ou aquatique, le nombre de leurs pieds et la nature de leurs ailes. Dans 

 les Insectes terrestres d'ALDROVANDE, on trouve le Gloporte, le Lombric, 

 la Limace ; dans ses Insectes aquatiques, rHippocampe, les Annelides et 

 I'Etoile de mer. 



Un siecle plus tard, en 1705, un grand naturaliste anglais, RAY 

 (1627-17017), se basant sur les magnifiques recherches de SWAMMERDAM, 

 publia un systeme entomologique fonde sur les metamorphoses, mais 

 (jui comprend, outre les Hexapodes, les Arachnides, les Myriapodes, les 

 Grustaces et les Annelides. 



Ainsi, 2000 ans apres ARISTOTE, les naturalistes, malgre les travaux 

 d'anatomie de MALPIGHI et de SWAMMERDAM, n'avaient du type Insecte 

 qu'une notion encore plus imparfaite que celle qu'on trouve dans VHis- 

 toire dex animaii.i- de Fillustre philosophe, puisque celui-ci separait deja 

 des Insectes les Vers et les Crustaces. 



Dans la premiere ebauche de son Si/sterna natune, paru en 1783, LINNE 

 (i 707- 1 778), tout en excluant les Annelides des Insectes, donne un systeme 

 entomologique encore inferieur a celui de RAY, car il est base unique- 

 ment sur les organes du vol. Son ordre des Apteres renferme, en effet, 

 les Myriapodes, les Arachnides et les Grustaces. 



A la meme epoque, I'lin des savants qui ont le plus contribue a faire 

 connaitre les moeurs et la reproduction des Insectes, le celebre REAUMUR 

 (1683-1757), a la page 57 du tome I de ses Memoires, expose Tidee qu'il se 

 fait des Insectes de la maniere suivante : 



