LE MINOTAURE TYPHEE 37 



fois, je vois se risquer au grand jour. II explore, tres 

 affaire, 1'aire de laterrine. Que cherche-t-il? Apparem- 

 ment des vivres pour la nitee prochaine. C'est le mo- 

 ment d'intervenir. 



Afin de rendre 1' observation aisde, je fais place nette. 

 Je deblaye le local de sa taupine'e sous laquolle sont 

 ensevelies les victuailles jugees necessaires au debut, 

 mais restees completement inutiles. Ces vieilles pilules, 

 souillees de lerre, sont rejetees etremplacees par d'au- 

 tres, au nombre d'une douzaine, reparties autour de 

 rembouchure du puits. Je dis douze exactement, grou- 

 pees trois par trois, ce qui me rendra plus facile et 

 plus rapide le quotidien de*nombrement a travers la 

 buee dont se couvre la cloche. Des arrosages moderes, 

 effectues de temps a autre sur le bourrelet de terre qui 

 cerne la cloche et la maintient enchassee, provoquent, 

 en effet, au sein de Fappareil une atmosphere humide 

 pareille a celle des profondeurs affectionne'es du Mino- 

 taure. G'est un element de succes non a ndgliger. Enfm, 

 un compte courant est ouvert ou s'inscri vent jour par 

 jour les pieces emmagasinees. 11 y en a douze servies 

 au debut. Si elles s'epuisent, on les remplacera aussi 

 souvent qu'il sera n6cessaire. 



Le resultat de ces preparatifs ne se fait pas attendre. 

 Le soir meme, me tenant au guet a distance, je sur- 

 p rends le pere qui sort de chez lui. II va aux pilules, 

 en choisit une a sa convenance , et a petits coups de 

 boutoir la fait rouler ainsi qu'un tonnelet. Je m'appro- 

 che doucement pour suivre la manoeuvre. Aussitot 1'in- 

 secte, craintif a 1'exces, abandonne sa piece et plonge 

 dans le puits. II m'a vu, le mefiant; il s'est apergu de 

 quelque chose d'enorme et de suspect se mouvant a 



