54 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



compagnon, un superbe cornu apporte de la campa- 

 gne. Dans la nuit le manage se fonde, et sans tarder 

 le couple se met activement a 1'ouvrage. L'association 

 vient d'animer 1'atelier. Avant, les males, solitaires 

 en de breves retraites, sommeillaient d'habitude, indif- 

 ferents a la cueillette des pilules, insoucieux des gale- 

 ries profondes; les femelles, pour la majeure part, n'e- 

 taient guere plus laborieuses; les terriers restaient 

 superficiels, les taupine'es sans relief, les recoltes sans 

 rendement. Le menage fonde, profondement on creuse, 

 copieusement on tbesaurise. En deux fois vingt-quatre 

 heures, 1'expulsion des deblais a surmonte' le manoir 

 d'un amas de bouchons terreux formant dome d'un 

 empan de largeur; de plus, une douzaine de crottins 

 est descendue en cave. 



Trois mois et plus cette aclivite se mainlient, entre- 

 coupee de repos de duree variable, neccssites appa- 

 remment par les travaux de meunerie et de boulange- 

 rie. La femelle n'apparait jamais bors du terrier; c'est 

 toujours le male qui sort et se met en quete, parfois 

 a la tombee du crepuscule, plus souvent a une heure 

 avancee de la nuit. 



La recolte varie beaucoup, bien que je veille a tenir 

 convenablement garnis les alentours du terrier. Tan tot 

 deux ou trois pilules suffisent; tantot, en une seule 

 nuit, la vingtaine est cueillie. L'amasseur semble 

 influence par les conditions meteoriques. Si le ciel se 

 brouille, se met en preparatifs d'un orage manque, si 

 je fais pleuvoir moi-mcme en arrosant le plateau de 

 1'appareil, c'est alors d'habitude que la cueillette est 

 le plus active. En temps sec, au contraire, des semaines 

 entieres se passent sans le moindre emmagasinement. 



