LE MINOTAURE TYPHEE 63 



1'avait deja fait le pere. Une brusque et finale defail- 

 lance 1'avait saisie en chemin, presque sur le seuil de 

 sa porte. Je m'attendais a mieux; je me figurais qu'elle 

 sortirait en compagnie de ses fils : la vaillanle meritait 

 de voir sa famille dans les liesses des derniers beaux 

 jours de Fannee. 



Je ne renonce pas a cette idee. Si la mere n'est pas 

 sortie avec les siens, il doit y avoir, ct il y a en effet, 

 on va le voir, des, raisons majeures. Tout an fond dela 

 colonne sablonneuse, dans la partie on la fraicheur se 

 maintient le mieux, a la faveur de la terre du grand vase 

 frequemment arrosee, se trouvent huit saucisses, hull 

 conserves excellemment travailldes en pate fine. Elles 

 sont groupees en divers etages, a proximite, toutes com- 

 muniquant avec le couloir principal a 1'aide d'un court 

 vestibule. Chacune de ces conserves etant la ration d'un 

 ver, le total de la nitee est done de huit. Cette famille 

 restreinte etait prevue. Lorsque 1'education cst dispen- 

 dieuse, les meres, sagement, limitent leur fecondite. 



L'imprevu est ceci : les cylindres nourriciers ne con- 

 tiennent pas d'adulte, pas meme de nymphe : ils ne 

 renferment que des larves, luisantes de sante d'ailleurs 

 et grossies presque au degre que reclame la nymphose. 

 Ce retard de revolution est fait pour etonner, a une 

 epoque ou la generation nouvelle est adulte, quitte le 

 manoir natal et commence a forer les terriers d'hi- 

 vernage. La surprise de la mere Minotaure doit avoir 

 depasse la mienne. Lassee d'attendre les fits, elle s'est 

 decidee a partir seule avant 1'epuisement complet de 

 ses forces, afin de ne pas encombrer la cheminee d'as- 

 cension. Une convulsion, due a 1'inexorable toxique de 

 Fage, 1'a terrassee presque sur le seuil de la demeure. 



