LE ClONE 99 



Tout CharanQon passe la vie larvaire au point ou 1'oeuf 

 a ete depose. Diverses larves, il est vrai, lorsque s'ap- 

 proche le moment de la transformation, emigrent et 

 descendent en terre. Le Brachycere abandonne son bul- 

 bille d'ail; le Balanin, sa noisette, son gland; le Rhyn- 

 chite, son cigare en feuille de vigne, de peuplier; le 

 Ceutorhynque, son trognon de chou. Mais ces deser- 

 tions de vers parvenus a leur pleine croissance n'infir- 

 ment en rien la loi : toute larve de Curculionide gran- 

 dit aux lieux memes de sa naissance. 



Or, voici que, par un revirement des plus mattendus, 

 la larve de Cione quitte, toute jeune, le log-is natal, la 

 capsule du Yerbascum; illui faut le dehors, le paturage 

 a 1'air libre sur Tecorce d'un rameau, ce qui Itii impose 

 deux industries inconnues partout ailleurs : le pour- 

 point de viscosite donnant appui stable a la prome- 

 neuse, et 1'ampoule de baudruche servant de cabine a 

 la nymphe. 



D'ou provient cette aberration? Deux idees se presen- 

 tent, Tune basee sur la decadence, 1'autre sur le progres. 

 On se dit : la mere Gione jadis, dans le recul des ages, 

 suivait les reglements de sa tribu. Gomme les autres 

 Curculionides grugeurs de semences non mures, 

 elle afTectionnait les grosses capsules, suffisantes a 

 ralimentation d'une famille sedentaire. Plus tard, par 

 inadvertance, etourderie ou tout autre motif, elle s'est 

 adressee a 1'avare Yerbascum sinue. Fidele aux anti- 

 ques usages, elle a bien choisi pour domaine une plante 

 pareille de genre a celle qu'elle exploitait d'abord ; mais, 

 par malchance, il se trouve que le Verbasctim adopte 

 n'est pas capable de nourrir un seul ver dans son fruit 

 trop petit. De Tineptie de la mere cst venue la deca- 



