L'ERGATE 103 



la lumiere et les emerveillements cle la couleur. En 

 compensation ties perpetuelles te"nebres, il s'est acquis 

 une douce philosophic, toujours riante; un cldsir ardent 

 de combler du mieux possible les lacunes de sa maigre 

 instruction primaire; une sensibilite d'ouie apte a sai- 

 sir los subtiles delicalesses musicales; une finesse de 

 tact bien extraordinaire en des doigts rendus calleux 

 par le travail de 1'atelier. Dans nos conversations, 

 s'il a besoin d'etre renseigne sur telle et telle autre 

 proprie'te geometrique, il me tend la main largement 

 ouverte. C'est notre tableau noir. Du bout de 1'index, 

 j'y trace la figure a construire, j'accompagne d'une 

 breve explication mon leger atlouchement. Cela suffit : 

 est comprise 1'idee que le rabot, la scie, le tour, tra- 

 duiront en realite. 



L'apres-midi des dimanches, en hiver surtout, lors- 

 que trois buches flambant dans 1' litre font delicieuse 

 diversion aux sauvageries du mistral, on se reunit 

 chez moi. Nous formons a nous trois FAthenee du 

 village, I'lnstitut rural ou Ton parle de tout, excepte 

 de 1'odieuse politique. Philosophic, morale, literature, 

 linguistique, sciences, histoire, numismatique, archeo- 

 logie, suivant les remous imprevus de la conversation, 

 fournissent tour a tour aliment a notre echange d'i- 

 dees. En pareille reunion, charme de ma solitude, s'est 

 complete le diner d'aujourd'hui. Le mets extraordi- 

 naire consiste en Cossus, gourmandise de haut renom 

 aux temps antiques. 



Quand il eut assez mange de peuples, le Romain, 

 abruti par 1'exces de luxe, se mit a manger des vers. 

 Pline nous dit : Romanis in hoc hixuria esse ccepit, 

 pr&grandesque roborum vermes delicatiore sunt in cibo; 



