L'ERGATE 105 



En dehors des larves du Capricorne et du Cerf-volanl, 

 identifiers par les auieurs avec le fameux ver de Pline, 

 j'en connais une autre qui, a mon avis, remplirait 

 mieux les conditions voulues. Bisons comment j'en fis 

 la trouvaille. 



La loi, si pen prevoyante, laisse tranquille le tueur 

 de beaux arbres, 1'inepte qui, pour une poignee d'ecus, 

 saccage la majeste des bois, decouronne la campagne, 

 tarit les nuees et change le sol en une scorie haletante 

 de soif. II y avait dans mon voisinage un superbe bos- 

 quet de pins, delices du merle, du geai, de la grive et 

 .autres passants, parmi lesquels j'etais, et des mieux 

 assidus. Le proprietaire le fit abattre. Deux ou trois 

 ans apres le massacre, je vins visitor les lieux. 



Les pins avaient disparu, convertis en fagots et soli- 

 ves ; seules restaient les enormes souches, d'extraction 

 trop difficultueuse. Elles devaicnt pourrir sur place. 

 En ces reliques, bien travaillees deja par les injures 

 du temps, s'ouvraient d'amples galeries, indices d'une 

 vigoureuse population achevant 1'oeuvre de mort com- 

 mencee par l'homme. II conviendra de s'informer de 

 ce qui grouille la dedans. Le proprietaire a exploite 

 son bosquet; il m'abandonne 1'exploitation de 1'idee, 

 dont il ne fait nul cas. 



Dans 1'apres-midi d'une belle journee d'hiver, toute 

 ma famille presente et mon fils Paul maniant un solide 

 outil de depecement, nous nous mettons a eventrer 

 une paire de souches. Dur et sec au dehors, le bois se 

 change a 1'interieur en assises tres souples, semblables 

 a des plaques d'amadou. Au sein de cette moile et 

 tiede pourriture, abonde un ver de la grosseur du 

 ponce. Jamais je n'en ai vu d'aussi replet. 



