128 SOUVENIRS ENTOMOLOG IQUES 



Pour juger de I'ouvrage et de ses merites, il faut 

 1'ouvrir. Un vide spacieux, de configuration ovalc, oc- 

 cupe le bout d'arriere. C'est la chambre natale, enorme 

 d'ampleur par rapport a son contenu, Focuf fixe sur la 

 paroi, tanlot au fond de la loge et tanlot lateralement. 

 L'ceuf est un menu cylindre blanc, arrondi aux deux 

 bouts et mesurant un millimetre de longueur immedia- 

 tenient apres la ponte. Sans autre appui que le point 

 ou Fa implantc 1'oviducte, il se dresse sur son extre- 

 mite d'arriere et se projette dans le vide. 



Un regard quelque pen interrogateur est tout surpris 

 de voir si minime germe inclus dans si vaste loge. A 

 quoi bon tant d'espace pour un ceuf si petit? Attentive- 

 ment examinee a 1'interieur, la paroi de la chambre 

 suscite une autre question. Elle est enduite d'une fine 

 bouillie verdatre, demi-lluicle et luisante, dont 1'aspect 

 ne s'accorde pas avec ce que nous montre, soit au 

 dehors, soit au dedans, la piece d'ou 1'insecte a extrait 

 ses materiaux. 



Semblable badigeon s'observe dans la niche que le 

 Scarabee, le Copris, le Sisyphe, le Geotrupe et autres 

 pre"parateurs de conserves stercorales menagent au 

 sein meme des vivres pour recevoir 1'oeuf ; mais nulle 

 part je ne 1'ai vu aussi copieux, toute proportion gar- 

 dee, que dans la chambre d'eclosion de rOnthophage. 

 Intrigue longtemps par ce vernis de purde, dont le 

 Scarabee sacre" m'avait fourni le premier exemple, 

 j'avais d'abord pris la chose pour une couche d'hu- 

 meur suintant de la masse des vivres et s'amassant a 

 la surface de Tenceinte sans autre travail que celui 

 de la capillarite. G'est rinterpretation que j'ai admise 

 en divers passages concernant cet enduit. 



