H2 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



jaclis, lorsque la vie depensait son exces de jeime seve 

 en. creations bizarres, bannies aujourd'hui de notre 

 monde mieux ponder^? L'Onthophage est-il le repre- 

 sentant amoindri d'une antique race d'encornes main- 

 tenant desuete? Nous donne-t-il une image affaiblie du 

 passe? 



Tel soupcon ne repose sur aucune raison valable. 

 Le Bousier est recent dans la chronologic generate des 

 etres; il prend rang parmi les derniers venus. Avec 

 lui, mil moyen de reculer dans les nuages du passe, 

 si favorable a 1'invention de precurseurs imaginaires. 

 Les feuillets geologiques, pas meme les feuillets lacus- 

 tres riches de Dipteres et de Charangons, n'ont donne 

 jusqu'ici la moindre relique concernant les exploiteurs 

 de la bouse. II est des lors prudent de ne pas invoquer 

 de lointains ancetres comes, dont 1'Onthophage serait 

 un derive par decadence. 



Le passe n'expliquant rien, tournons-nous vers 1'ave- 

 nir. Si la corne thoracique n'est pas une reminiscence, 

 elle pent etre une promesse. Elle represente un timide 

 essai, que les siecles durciront en armure permanente. 

 Elle nous fait assister a Felaboration lentement gra- 

 duelle d'un organe nouveau; elle nous montre la vie 

 en travail d'une piece qui n'existe pas encore sur le 

 corselet de I'adulte, mais doit exister un jour. Nous 

 prenons sur le fait la genese des especes; le present 

 nous enseigne comment se prepare Favenir. 



Et que veut-il faire de son ceuvre en projet, Tinsecte 

 a qui 1'ambition est venue de se mettre plus tard un 

 cpieu sur 1'echine ? Tout an moins comme atour de 

 la coquetterie masculine, la chose est a la mode chez 

 divers Scarabees etrangers qui s'alimentent, eux et 



