16 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



odieux a 1'insecte fouisseur ami de la direction verti- 

 cale, odieux surtout au tranchant de la beche explora- 

 trice. II se compose uniquement de sable cimente par 

 un peu d'argile. La fouille serait done aisee s'il ne fal- 

 lait atteinclre des profondeurs ou le maniement des 

 outils devient fort difficile, a moins de bouleverser le 

 terrain. La m<thode que voici donne de bons resultats, 

 sans exagererles masses remuees, ce que le proprietaire 

 des lieux pourrait trouver mauvais. 



Une aire d'un metre environ de rayon est attaquee 

 autour du puits. A mesure que le jonc conducteur se 

 denude, on 1'enfonce davantage. II plongeait d'abord 

 d'un empan, il plonge maintenant d'une coudee. Bien- 

 tot Fextraction des terres devient impraticable avec la 

 pelle, que gene le manque de large. II faut se mettre 

 a genoux, rassembler des deux mains les deblais et les 

 rejeter a belles poignees. La cuve s'approfondit d'au- 

 tant, ce qui augmente la difiicultc deja si grande. Un 

 moment arrive ou, pour continuer, il est necessaire de 

 se coucher a plat ventre et de plonger 1'avant du corps 

 dans le trou, autant que le permet la souplesse des 

 reins. Chaque plongeon amene au dehors le plein creux 

 d'une main. Et le jonc descend toujours, sans indica- 

 tion d'un prochain arret. 



Impossible a mon fils de continuer de la sorte, mal- 

 gre son elasticite juvenile. Pour se rapprocher du fond 

 de la desesperante cuve, il abaisse le niveau de la base 

 d'appui. ATextrcmite de laronde fosse une entaille est 

 faite, ou il y a tout juste place pour les deux genoux. 

 G'est un degre, un gradin que Ton approfondira a me- 

 sure. Le travail reprcnd, plus actif cette fois; mais le 

 jonc consalte descend encore, et de beaucoup. 



