18 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



quels imperieux besoins obligent le collecteur de crot- 

 tins de mouton a se domicilier si has. 



Avant de quitter les lieux, notons un fait dont le 

 temoignage aura plus tard sa valeur. La femelle s'est 

 trouvee tout au fond du terrier; au-dessus, a quelque 

 distance, etait le male, l'im et Fautre immobilises par 

 la frayeur dans une occupation qu'il n'est guere pos- 

 sible de preciser encore. Ce detail, vu et revu dans les 

 divers terriers fouilles, semble dire que les deux colla- 

 borateurs ont chacun une place determinee. 



La mere, mieux entendue aux choses d'education, 

 occupe 1'etage inferieur. Seule elle fouille, versee 

 qu'elle est dans les propridtes de la verticale qui eco- 

 nomise le travail en donnant la plus grande profon- 

 deur. Elle est 1'ingenieur, toujours en rapport avec le 

 front d'attaque de la galerie. L'autre est son manoeu- 

 vre. II stationne a 1'arriere, pret a charger les deblais 

 sur sa hotte cornue. Plus tard, 1'excavatrice se fait 

 boulangere ; elle petrit en cylindres les gateaux des fils ; 

 le pere est alors son mitron. 11 lui amene du dehors 

 de quoi faire farine. Comme dans tout bon manage, la 

 mere est le ministre de 1'interieur; le pere est celui de 

 Text^rieur. Ainsi s'expliquerait leur invariable situa- 

 tion clans le logis tubulaire. L'avenir nous dira si ces 

 previsions traduisent bien les realites. 



Pour le moment, examinons a loisir, avec les aises 

 du chez soi, la motte centrale, d'acquisition si penible. 

 Elle contientune conserve alimentaire en forme de sau- 

 cisse, a pen pres de la longueur et de la grosseur du 

 doigt. G'est compose d'une matiere sombre, compacte, 

 stratiiiee par coucbes, ou se reconnaissent les pilules 

 du mouton reduites en miettes. Parfois la pate est fine, 



