LE M1NOTAURE TYPHEE 33 



du frottement dnorme dans retroit et rugueux canal 

 naturel, jamais 1'insecte ne parviendrait a hisser d'une 

 seule piece les gros cylindres de sa taupin6e ; il les 

 monte par charges non accablantes, plus tard juxta- 

 posees, sendees. 



Je soupgonne que ce travail d'assemblage s'opere 

 dans le vestibule a faible pente qni, d'habitude, precede 

 le puits vertical. La, sans doute, les mottes successives 

 so compriment en nn cylindre unique fort lourd, mais 

 encore d'un charroi facile sur une voie presque hori- 

 zontale. Alors le Minotanre, d'une derniere poussee 

 de son trident, expulse le bloc, qui va rejoindre les 

 autres sur les flancs de la taupinee. Ce sont autant de 

 pierres de taille, d'agglomeres, qui defenclent Faeces 

 du domicile. Avec ces deblais convenablement monies, 

 s'obtient, de la sorte, un systeme de fortification cyclo- 

 peenne. 



L'escalade est trop difficultueuse dans le tube de 

 verre pour que 1'insecte ne soit pas bientot decourage. 

 Les fragiles echelons laisses par la charge s'effritent, 

 se detachent, balayes par les tarses qui vainement cher- 

 chent des appuis ; en de larges ctendues le canal rede- 

 vient lisse. Le grimpeur fmit par renoncer a la lutte 

 centre 1'impossible; il abandonne son paquet et se laisse 

 choir. Desormais les travaux cessent; le couple a 

 reconnu les perfidies de 1'etrange clemeure. L'un et 

 1'autre veulent s'en aller. Leur inquietude se trahit par 

 de continuels essais d'evasion. Je les mets en liberte. 

 Us m'ont appris tout ce qu'ils pouvaient m'apprendre 

 en des conditions si avantageuses pour moi et si mau- 

 vaises pour eux. 



Revenons au grand appareil, ou le travail marche 



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