17G SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



des anndes, je la reconnus estropiee. Ayant a revenir 

 sur cette etrange aberration, je me bornerai a dire 

 quelques mots de la tote, remarquablemenl volumi- 

 neuse, gonfle qu'elle est des muscles moteurs des ci- 

 sailles mandibulaires, cisailles fagonnees en tailloirs, 

 avec crenelures a I'extremite et robuste 6peron a la 

 base. II suffit de voir cette armure dentaire pour recon- 

 naitre dans le nouveau-ne un consommateur que ne 

 rebuteront pas les fibres ligneuses. Avec pareil engin 

 d'emiettement, un fetu de paille doit etre brioche. 



J'assiste aux premieres bouchees. Je m'attendais a 

 des hesitations, a des recherches inquietes an milieu 

 de vivres insolites, dont jamais Geotrupe apparem- 

 ment n'a fait usage. II n'en est rien. Le consommateur 

 de saucisses en bouse accepte d'emblee les saucisses 

 en feuilles mortes, et avec un tel entrain que, des la 

 premiere seance, je suis convaincu du succes de ma 

 bizarre entreprise. 



Comme debut, le vermisseau trouve a sa portee le 

 batonnet d'une ncrvure. II le happe, le tourne, le 

 retourne a 1'aide des palpes et des pattes anterieures; 

 doucement it le grignote par un bout. Tout y passe. 

 Suivent d'autres morceaux, gros on menus indifierem- 

 ment. Aucun choix; ce que les mandibules rencontrent 

 est gruge. Et cela dure indefmiment, toujours avec un 

 appetit inalterable, si bien que 1'insecte parvient sans 

 encombre a 1'etat parfait. Lorsque le dos a pris le noir 

 d'ebene et le ventre le violet amethyste, je donne la 

 liberte a mon Geotrupe. Je suis emerveille de ce qu'il 

 vient de m'apprendre. 



Une epreuve inverse s'imposait. Un Bousier pros- 

 pere avec des feuilles pourries; obtiendrai-je le meme 



