LES INSECTES VEGETARIENS 181 



En avril, sur les vcrtes berges des chemins, se ren- 

 contre par escouades une disgracieuse creature obese, 

 d'un noir bronze, qui, tracassee, fait la tortue, se con- 

 tracte en globule. Elle chemine lourclement sur six de- 

 biles pattes, tanclis quele bout de Tintestin, devenu pied 

 supplementairc, fait office de levier et pousse en avant. 

 C'est la larve d'une grosse Chrysomele noire (Timarcha 

 tencbricosa, Fab.), trivial insecte qui, pour sa defense, 

 degorge un cracbat orange. 



J'ai pris plaisir, ce dernier printemps, a suivre an 

 paturage un troupeau de ces larves. La plante preferee 

 etait une rubiacee, le da Hum venim, a 1'etat de jeunes 

 pousses. Chemin faisant etaient broutees non moins 

 bien des plantes diverses : des cliicorees surtout, Pf?- 

 rotheca nemausensis, Chondrilla juncea, Podospermum 

 lacimatum; des legumineuses, Medicac/o falcata, Tri fo- 

 lium repens. Les acres condiments ne rebutaient point 

 le troupeau. Une Euphorbe de Gerard est rencontree, 

 trainant a terre son inflorescence. Quelques larves s'y 

 arretent et en broutent les tendres sommites, avec le 

 meme appetit que le trefle. En somme, la larve cul-de- 

 jatte et pansue varie beaucoup son ordinaire. 



Les exemples de semblables omnivores en matieres 

 herbacees surabondent; il est inutile de s'y arreter 

 davantage. Passons aux exploiteurs de matieres ligneu- 

 ses. La larve de V Ergates faber vit exclusivement dans 

 les souches pourries du pin; la bideuse cbenille du 

 papillon mal a propos denomme Cossus exploite les 

 vieux sanies, en compagnie de I'.Egosome. Ce sont des 

 specialistes. 



Le petit Capricorne, Ceramhi/.r cerdo, confie ses vers 

 a 1'Aubepine, an Prunellier, a l'Abricotier, an Laurier- 



