LES ANOMALIES 203 



en rappelant line particularity caractcristique, il devait 

 forger im mot signifiant : prive de tarses aux pattes 

 anterieurcs. Seuls, dans ton to la s6rie entomologique, 

 lo Scarabee sacre et ses congeneres auraient droit a 

 semblable appellation. On n'y a pas songe, apparem- 

 ment ce grave detail elait inconnu. On voyait le grain 

 de sable, on ne distinguait pas la montagne, travers 

 frequent chez les faiscurs de vocables. 



Pour quelles raisons les Scarabecs sont-ils p rive's aux 

 pattes anterieurcs de ce doigt unique, le tarse a cinq 

 articles, qui a lid seul represente la main de 1'insecte? 

 Pourqu'oi un moignon, tin membre tronque, an lieu 

 d'une extnmite digitee, comme il est do regie partout 

 ailleurs? Une reponse vient, assez plausible d'abord. 

 Ces fervents rouleurs de pilules poussent le faix a recu- 

 lons, la tele en bas, Tarriere en haul; ils prennent 

 appui sur la terminaison des pattes d'avant. Tout 1'ef- 

 fort du cbarroi porte sur le bont de ces deux leviers en 

 continuel contact avec la rudcsse du sol. 



Un doigt delicat, expose aux entorses dans de pareil- 

 les conditions, scrait un embarras; aussi le pilulaire 

 s'est avise de le supprimer. Quand et comment s'est 

 faite la mutilation? Est-ce de nos jours, par accident 

 d'atelier, an cours meme du travail? Non, car on nc 

 voit jamais de Scarabee muni des tarses antcrieurs, si 

 novice qu'il soit en son metier; non, car la nymphe, 

 en parfait repos dans sa coquc, a des brassards sans 

 doigt, comme radulte. 



La mutilation remonte plus haul. Admettons que, 

 dans le recul des ages, a la suite d'un accident quel- 

 conque, un Scarabee ait perdu les deux doigts incom- 

 modes, presque inutiles. Se trouvant bien de la sup- 



