204 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



pression, il atransmis a sa race, par heritage atavique, 

 riicureuse troncature. Depuis, les Scarabees font excep- 

 tion a la regie des pattes anterieures digitees comme 

 les autres. 



L'explication scrait scduisanle, si de graves difficul- 

 tes ne survenaient. On se demande par quel singulier 

 caprice 1'organisation aurait jadis faeonne' des pieces 

 destinees plus tard a disparaitre comme trop incom- 

 modes. Le devis de la charpente animale serait-il sans 

 logique, sans prevoyance? Disposerait-il la structure 

 aveuglement, au hasarcl du conllit des dioses? 



Chassons cette sotte idee. Non, le Scarabee n'avait 

 pas autrcfois les tarses qui lui manquent aujourd'hui; 

 non, il ne les a pas perdus par suite dc son attelage 

 dans une position renversde lorsqu'il roule sa pilule. 

 II est maintenant ce qu'il etait au debut. Qui dit 

 cela? Des temoins irrecusables, le Gymnopleure et 

 le Sisyphe, eux aussi passionnes de pilules roulantes. 

 Comme le Scarabee, ils les poussent a reculons, la tete 

 en bas; comme le Scarabde, ils prennent appui, en leur 

 rude labeur, sur I'extremite' des pattes anterieures; et 

 ces pattes, malgre Tapre frottement contre le sol, sont 

 cligitees non moins bien que les autres; elles possedent 

 le tarse delicat que se refuse le Scarabee. Pour quels 

 motifs alors a ce dernier Fexception et aux aulres la 

 regie? Comme j'accueillerais volontiers la parole du 

 clairvoyant capable de donner reponse a mon humble 

 question! 



Ma satisfaction nc serait pas moindre de connaitre la 

 cause qui met un seul ongle au bout du tarse du Cha- 

 ranqon de 1'Iris des marais, lorsque les autres insectes 

 en ont deux, ranges cote a cole et courbes en crocs de 



