LA MOUCHE BLEUE DE LA VIANDE 267 



D'aulres amas pareils occupaienl lo voisinage dcs na- 

 rines. Si je veux un semis d'aslicols, en voila certes un 

 comme je n'en ai pas vu d'aussi riclie. 



Je depose le cadavre sur le sable d'une lerrine, je le 

 couvre d'une cloche en toile metallique et je laisse les 

 evenements suivre lour cours. Le laboratoire ou j'ins- 

 talle ma bete n'est autre que mon cabinet do travail. II 

 y fait, do peu s'en faut, aussi fro id qu'au debors, a tel 

 point que 1'eau de 1'aquarium ou j'elevais autrefois 

 des larves de Plirygano s'est prise toute en un bloc 

 de glace. En semblable condition de temperature, les 

 yeux de la Cbouette g'ardent, invariable, leur blanc 

 voile de germes. Rien ne bouge, rien ne grouille. Lasse 

 d'altendre, je n'accorde plus attention au cadavre; je 

 laisse a 1'avenir de decider si le froid n'a pas extermine 

 la famille du diptere. 



Dans le courant de mars, les paquets d'osufs ont dis- 

 paru, j'ignore depuis combien dc temps. L'oiseau d'ail- 

 leurs semble intact. A la face ventrale, tournee en Fair, 

 le plumage garde le correct arrangement et le frais 

 coloris. Je souleve la piece. C'est leger, tres aride , 

 sonnant le racorni ainsi qu'une vieille savate tannee 

 aux cbamps par le soleil d'ete. D'odeur, point. L'ari- 

 dite a maitrise 1'infection, qui du reste n'a jamais ele 

 importune en cette glaciale periode. Le dos, en contact 

 avec le sable, est au contraire une odicuse mine, en par- 

 tie deplumee. Les pennes de la queue ont les canons a 

 nu; quelques os se montrent denudes de muscles et 

 blancbis. La peau est devenue un cuir noiratre, perct 

 de trous ronds pareils a ceux de la membrane d'un 

 crible. C'est affreux de hideur, mais Ires instruclif. 



Le miserable Hibou, si delabre de Fechine, nous 



