286 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



on sorait substitue un autre non moins obscur. Do 

 quelle fagon ledit microbe amene-t-il cot ecroulement? 

 Comment agit-il? En quoi reside sa puissance? 



Quelle explication donnerai-je alors des faits quo je 

 viens d'exposer? Mais aucune, absolument aucune, 

 parce que je n'en connais pas. Ne pouvant faire mieux, 

 je me bornerai a une paire do comparaisons ou images, 

 propres a reposer un pen 1'esprit sur les noires vagues 

 de Tinconnu. 



Chacun de nous, on son enfance, a pris plaisir au jeu 

 des capucins de cartes. Suivant leur longueur, des car- 

 tes, nombreuses autant quo possible, sont courbees en 

 demi-cylindre. On les dresse sur une table, Tune der- 

 riere 1'autre, en serie sinueuse dont les intervalles sont 

 convenablement regies. L'edifice plait au regard par 

 ses inflexions et son correct arrangement. II y a la de 

 Tordre, condition de toute matiere animee. 



On choque tant soit peu la premiere carte. Ellc tombe 

 et fait choir la seconde, qui provoque de meme la cul- 

 bute de la troisieme; ainsi de suite jusqu'a 1'autre bout 

 de la serie. En un rien de temps, 1'onde culbutante so 

 propage, et le bel edifice est ruine. A 1'ordre a succede 

 le desordre, j'oserai presque dire la mort. Qu'a-t-il fallu 

 pour renverser ainsi la procession de capucins? Un tout 

 petit ebranlement initial, hors de proportion avec la 

 masse culbutee. 



Soit encore, dans un ballon de verre, une dissolution 

 d'alun sursaluree achaud. Pendant 1'ebullition, onferme 

 avec un bouchon de liege, puis on laisse refroidir. Inde- 

 iinimont le contenuse conserve fluide etlimpide. Comme 

 mobilite, il y a la vague simulacrc de vie. Enlevons lo 

 bouchon ct introduisons une parcelle solicle d'alun, si 



