UN PARASITE DE L'ASTICOT 291 



Chalcidien. La peaua eu le temps de se durcir en coquc ; 

 mais c'etait trop lard, les chairs elant deja infectees. 



On le voit : dans son brouet de ppuiriture, le ver est 

 expose a de graves perils. Or, il faut des aslicols an 

 monde, tres nombreux. tres voraces, afin d'expurger an 

 plus vite le sol des immondices de la mort. Linne nous 

 dit : Tre* musc3S consumunt cadaver equi xque cho ac leo, 

 trois mouches consomment le cadavre d'uncheval aussi 

 vite que le ferait un lion. 



L'affirmation n'a rien d'exagere. Oui, certes, ils sont 

 expeditifs en besogne, les fils de la Monche grise et de la 

 Mouche bleue. Ils grouillent amonceles, toujours cher- 

 chant, tonjours humant de lour bouche pointue. Dans 

 ces foules tumultueuses des eratlnres mntuelles seraient 

 inevitables si les vers, al'exemple desautres carnassiers, 

 possedaient mandibules, machoires, cisailles propres a 

 de'couper, dilacerer, tailler, et ces eraflures, intoxiquees 

 par la redoutable puree environnante, seraient toutes 

 fatales. 



Comment les vers sont-ils sauvegardes dans leur hor- 

 rible atelier? Ils ne mangent pas, ils s'abreuvent; an 

 moyen d'une pepsine degorgee, ils convertissent d'abord 

 leurs aliments en bouillon, ils pratiquent un art de con- 

 sommation etrange, exceptionnel, ou sont inutiles les 

 dangereux outils de depecement, les scalpels a piqures 

 anatomiques. La se terrnine, pour aujourd'hui, le peu 

 que je sais ou que je soupgonne concernant Fasticot, 

 officier de sante au service de l'hygiene generale. 



