SOUVENIRS D'ENFANCE 293 



ronces do la vie. Divers, echappes des buissons, out la 

 tete endolorie, le pas chancelant; divers manquent, 

 etouffes dans quelque recoin des halliers; divers sont 

 conserves clans leur pleine fraicheur. Or de ces echap- 

 pes a la griffe du temps, les plus vivaces sont les pre- 

 miers nes. La molle cire de la memoire enfantine s'est 

 convertie pour eux en bronze inalterable. 



Ce jour-la, ricbe d'une pomme pour mon gouter et 

 libre de mon temps, je me proposals de voir la crete de 

 la colline voisine, jusqu'ici pour moi confms du monde. 

 II y a tout la-haut une rangee d'arbres qui, tournant le 

 dos au vent, s'inclinent et s'agitent comme pour se de- 

 raciner et fuir. De la petite fenetre de ma maison, quo 

 de fois ne les ai-je pas vus saluant de la tete en temps 

 d'orage; quo de fois ne les ai-je pas regardes se tour- 

 mentant en desesperes au milieu de la fumee des nei- 

 ges que le coup de balai de la bise souleve et lisse sur 

 les pentesl Que font-ils la-haut, ces arbres desoles? 



Je m'intercsse a leur souple echine, aujourd'hui tran- 

 quille dans le bleu du ciel, domain secouec quand pas- 

 sent les images. Je me rejouis de leur calmc, je m'af- 

 flige de leurs gestes effarouches. Ce sont des amis. A 

 toute heure, je les ai sous les yeux. Le matin, derriere 

 leur clair rideau, le soleil se leve et monte dans sa 

 gloire. D'ou vient-il? Montons Ri-haut, et peut-etre 

 l'apprendrai-je. 



Je gravis la pente. C'est une maigre pelouse tondue 

 des moutons. Pas un buisson, fertile endechirures dont 

 j'aurais la responsabilite en rentrant a la maison; pas 

 de rochers non plus, d'escalade compromettante. Rien 

 autre que de larges pierres plates, ca et la clairsemees. 

 Iln'y a qu'a cheminer tout droit, en terrain uni. Mais 



