MEMORABLE LEQON 325 



chimisle. A quelles satanees mixtures procede-t-il? Ne 

 le saurai-je jamais? 



Aujourd'hui il vient nous voir, sans bonnet pointu. 

 II porte costume civil, pas trop heteroclite. II entre dans 

 notre salle en coup de vent. Sa figure rougeaude est 

 enchassee dans la cupule d'un grand col raide sciant 

 les oreilles. Quelques meches de cheveux roux lui gar- 

 nissent les tempes ; le haul du crane reluit comme une 

 boule tie vieil ivoire. D'une parole cassante et d'un 

 geste anguleux, il interpelle deux ou trois eleves; il 

 les rudoie quelque pen, vire sur le talon et s'en va en 

 ouragan comme il etait venu. Non, ce n'est pas cet 

 homme, excellent au fond, qui m'inspirera aimable idee 

 des choses qu'il enseigne. 



A hauteur d'appui, deux fenetres de son officine don- 

 nent dans le jardin de 1'ecole. Je viens souvent m'y 

 accouder et je regarde, cherchant a deviner, en ma 

 pauvre cervelle, ce quo pent bien etre la chimie. Mal- 

 heureusement la piece ou plongent mes regards n'est 

 pas le sanctuaire, mais un simple reduit ou se lave la 

 vaisselle savante. 



Des tuyaux de plomb avec robinets courent contre les 

 murs; des cuves en bois occupent les angles. Parfois 

 ces cuves bouillonnent, chauO'ees par un jet de \ 7 apeur. 

 II s'y cuit une poudre rougeatre, semblable a de la bri- 

 que pilee. J'apprends quo la se mijole une racine tinc- 

 toriale, la garance, pour etre convertie en un produit 

 plus pur, plus concentre. C'est 1'objel de predilection 

 des etudes du maitre. 



Le spectacle des deux fenetres ne me suffisait pas. 

 J'aurais voulu penetrer plus avant, dans la sallc meme 

 des cours. Ce soubait cut satisfaction. C'etait la fin de 



