334 SOUVENIRS EM OMOLOGIQUES 



1'acide sulfurique. Des crainles me viennent au souve- 

 nir de mon ancien camarade hurlant comme un damne. 

 Bah! essayons tout de meme : la fortune aime les auda- 

 cieux. D'ailleurs, prudente condition dont je ne m'ecar- 

 terai jamais, nul que moi ne s'approchera de la table. 

 S'il survient un accident, je serai le seul atteint; et, a 

 mon avis, connaitre 1'oxygene vaut bien la brulure d'un 

 peu de sa peau. 



Deux heures sonnent; les eleves entrent en classe. 

 J'exagere a dessein les probabilites du danger. Que 

 chacun gagne son bane et plus ne bouge. On se le tient 

 pour dit. J'ai mes coudees franches. Personne autour 

 de moi, sauf mon acolyte, debout a mon cote, pret a 

 me seconder, le moment venu; chacun regardc, respec- 

 tueux de Finconnu. Profond silence. 



Bientot ylou , glou, ylou , font les bulles gazeuses 

 montant a Iravers 1'eau de la cloche. Serait-ce mon 

 gaz? Le coBur me bat d'emotion. Aurais-je, du premier 

 coup, reussi sans encombre? Nous allons voir. Une 

 bougie eteinte a 1'instant et conservant encore un 

 point rouge a la meche est descendue au bout d\m fil 

 de fer dans une eprouvette pleine de mon produit. Par- 

 fait! la bougie se rallume avec une petite explosion 

 et brule avec un eclat extraordinaire. C'est bien de 

 I'oxygene. 



L'instant est solennel. Mon auditoire est emerveille. 

 Je le suis egalement, mais plus encore de mon succes 

 que de la bougie rallumee. 11 me monte au front une 

 bouflee de gloriole, je me sens courir dans les veines 

 la chaleur de l'enthousiasme. De ces sentiments inli- 

 mes, je ne divulgue rien. Aux yeux des ecoliers, le 

 maitre doit etre un habitue des choses qu'il cnseignc. 



