LA CHIMIE INDUSTRIELLE 349 



La chose s'ebruita, et il ne pouvaiten etre aulrement, 

 le peristyle d'une gare n'ayant pas cle secrets. J'appris 

 alors a quels ennuis nous expose 1'ombre des puissants. 

 On me crut personne influenle, disposant a mon gre de 

 la favour des dieux. Les solliciteurs me harcelaient. Ge- 

 lui-ci desirait un bureau de tabac, cet autre une bourse 

 pour son fils, ce troisieme un supplement de pension. 

 Je n'avais qu'a demander et j'obtiendrais, disaient-ils. 



Naivesgens, quelle illusion etaitla votre! Vous nepou- 

 viez trouver pire intermediate. Moi postuler! J'ai bien 

 des travers, je le confesse, mais certes je suis afTrancbi 

 de celui-la. De mon mieux , je congediais les impor- 

 tuns, ne comprenant rien a ma reserve. Qu'auraient- 

 ils dit s'ils avaient connu les offres du ministre relatives 

 a mon laboratoire, et ma reponse visant, par plaisan- 

 terie, une peau de crocodile suspendue a la voute ! Us 

 m'auraient traite d'imbecile. 



Six mois se passent, et je regois une letlre me con- 

 voquant dans le cabinet du ministre. Je soupgonne une 

 proposition d'avancement dans un lycee de plus grande 

 importance, et je supplie de me laisser ou je suis, pres 

 de mes cuves et de mes insectes. Une seconde lettre 

 arrive, plus pressante quo la premiere, et celte Ibis 

 signee du ministre lui-meme. Cette lettre dit: Venez 

 tout de suite, ou je vous fais prendre par mes gen- 

 darmes. 



Nulmoyen de tergiverser. Vingt-quatre heures apres, 

 j'etais dans le cabinet de M. Duruy. Avec une exquise 

 afTabilite, il me tend la main, et, prenant un numero 

 du Moniteur : Lisez la, dit-il; vous avez refuse mes 

 appareils de chimie, vous ne refuserez pas ceci. 



Je regarde la ligne quo son doigt m'indique. Je lis 



