LE MINOTAURE TYPHEE 51 



assez frequentes, lui transmet un pen de fraicheur. A 

 1'aide de ces divers artifices, j'obliens une colonne ter- 

 reuse, ni noyee ni aride, telle que 1'exige la nidifica- 

 tion du Minotaure. 



Si j'avais ecoute 1'ambition de mes projets, j'aurais 

 fait consti'Liire une dizaine de semblables appareils, 

 tant il surgissait de questions a resoudre ; mais c'est 

 couteux, en dehors des moyens de ma personnelle 

 industrie, et 1'impecimiosite, ce terrible mal dont se 

 plaignait Panurge, met un frein a mes souhaits d'ou- 

 tillage. Je m'en suis octroye deux, pas davantage. 



Une fois peuples, je les ai tenus 1'hiver dans une petite 

 serre, crainte de la getee an sein d'une masse terreuse 

 de trop peu de volume. Au fond de sa galerie nalurelle, 

 le Minotaure n'a pas a craindre les froids rigoureux : 

 une enceinte sans limites le defend. Dans la mesquine 

 demeure de mon invention, il aurait subi de rudes 

 epreuves. 



Les beaux jours venus, j'ai dresse mes deux colonnes 

 en plein air, a quelques pas de ma porte. Elles for- 

 ment, a cote 1'une de 1'autre, une sorte de pylone d'ar- 

 chitecture etrange. Nul de la maisonnee ne passe sans 

 y donner un coup d'ccil. De ma part les visiles sont 

 assidues, le soir et le matin surtout, lorsque les tra- 

 vaux nocturnes commencent et lorsqu'ils sont termi- 

 nes. Aux aguets, dans le voisinage de mon pylone, 

 que de bons moments j'ai passes, surveillant et medi- 

 tant! 



Racontons les fails. Vers le milieu de decembre, dans 

 chacun de mes deux appareils je loge'une femelle, 

 choisie parmi celles qui se pretent le mieux a mes 

 desseins. A cetle epoque, les sexes reslent a 1'ecart 



