LE MINOTAUHE TYPHEE 57 



la fraicheur s'est maintenue pareille a celle des terriers 

 naturels? Peut-etre non. Dans ma region, nous avons 

 eu cette annee 1906 tin printemps bien singulier. Le 

 22 et le 23 mars, il a fortemenl neige. Jamais, en ce 

 pays, je n'avais vu chute de neige si abondante et sur- 

 tout si tardive. Apres est survenue une interminable 

 secheresse, transformant la campagne en cendrier. 



Dans Tappareil ou ma vigilance entretenait la frai- 

 cheur requise, la mere Minotaure semblait a 1'abri de 

 cette calamite. Rien ne dit cependant qu'a travel's 

 Fepaisseur des planches elle n'eut connaissance de ce 

 qui se passait dehors, ou plutot allait se passer. Doue'e 

 d'une exquise sensibilite meteorique, elle pressentait 

 la terrible secheresse, fatale aux vers non etablis assez 

 has. Dans 1'impuissance d'atteindre les lieux profonds 

 conseilles par I'mstinct, elle est morte sans pondre. 

 Pour me rendre compte des faits, je n'entrevois pas 

 d'autre raison que cette meteorologie soupgonneuse. 



Le second appareil, deux jours apres 1'installation du 

 couple, me vaut une facheuse surprise. La mere, sans 

 cause apparente, quitte le domicile, se terre dans le 

 sable du plateau et plus ne bouge, insoucieuse de la 

 loge ou son cornu 1'attend. Sept fois, par intervalles 

 d'un jour, je la ramene chez elle, je la plonge tete pre- 

 miere dans le puits. Rien n'y fait : obstinement elle 

 remonte pendant la nuit, elle decampe et so terre 

 aussi loin que possible. Si le treillis de la cloche n'ar- 

 retait son essor, elle fuirait, cherchant ailleurs un autre 

 compagnon. Le premier serait-il mort? Pas du tout. 

 Dans 1'etage superieur de la galerie, je le trouve vigou- 

 reux comme avant. 



L'opiniatre escapade de la femelle, si casaniere de 



