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LE MINOTAURE TYPHEE. LA MORALE 



C'est le moment de recapituler les merites du Mino- 

 taure. Lorsque finissent les grands froids, il se met en 

 quete d'une compagne, s'enterre avec elle, et desormais 

 lui reste fidele malgre ses frequentes sorties et les ren- 

 contres qui peuvent en resulter. D'un zcle que rien 

 ne lasse, il vient en aide a la fouisseuse, destinee a ne 

 jamais sortir de chez elle jusqu'a Femancipation de 

 la famille. Un mois durant et davantage, il charge les 

 deblais des fouiltes sur sa hotte fourchue; il les hisse 

 au dehors, toujours patient, jamais decourage par la 

 rude escalade. II laisse a la mere le travail mode"re 

 du rateau excavateur, il garde pour lui le plus penible, 

 1'extenuant charroi dans une galerie etroite, tres haute 

 et verticale. 



Puis le terrassier se fait recolteur de victuailles; il 

 va aux provisions, il amasse de quoi vivront les fils. 

 Pour faciliter 1'ouvrage de sa compagne, qui epluche, 

 stratifie et comprime les conserves, il change encore 

 de metier et se fait triturateur. A quelque distance du 

 fond, il concasse, il emiette les trouvailles durcies par 

 le soleil; il en fait semoule et farine qui pleuvent a 

 mesure dans la boulangerie maternelle. Finalement, 

 epuise d'efforts, il quitte le logis et va mourir a 1'ecart, 



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