104 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



cossos vacant. Les Remains en arriverent a tel point 

 de luxe de table qu'ils estimerent morceaux delicieux 

 les gros vers du chene, appeles Cossus. 



Que sont an juste ces vers? Le naturaliste latin n'est 

 pas bien explicite; il nous dit, pour tout renseigne- 

 ment, qu'ils habitent le tronc des chenes. N'importe, 

 avec cette donnee, on ne peut se meprendre. II s'agit 

 de la larve du grand Capricorne (Corambyx heros}. 

 Hdte frequent du chene, cette larve est, en effet, cor- 

 pulente; elle attire Inattention par son aspect de blan- 

 che et grosse andouillelte. Mais 1'expression pr&gran- 

 des roborum vennes doit, a mon sens, se generaliser 

 un peu. Pline n'y regardait pas de si pres. Ayant a 

 parler d'un gros ver, il cite celui du chene, le plus 

 frequent parmi ceux de quelque prestance; il neglige, 

 il sous-entend les autres, qu'il ne distinguait probable- 

 men t pas du premier. 



Ne tenons compte trop rigoureux de 1'arbre requis 

 par le texte latin, fouilloiis plus avant la pensee du 

 vieil auteur, et nous trouveroiis d'autres vers non 

 moins dig-nes du titre de Cossus que celui du chene, 

 par exemple celui du chataignier, larve du Cerf-volant. 



Une condition indispensable est a remplir pour 

 meriter la celebre appellation : il faut que le ver soit 

 grassouillet, de taille avantageuse et d'aspect non re- 

 poussant. Or, par un travers singulier de la nomencla- 

 ture savante, il se fait que le terme de Cossus revient 

 a la puissante chenille dont les galeries eventrent les 

 vieux saules, bete hideuse, puante, couleur lie de vin. 

 Jamais gosier, fut-il remain, n'cut ose faire bouchee 

 de pareille horreur. Le Cossus des naturalistes moder- 

 nes n'est certainement pas celui des antiques gourmets. 



