L'ONTHOPHAGE TAUREAU 125 



au moyen tie formules savantes, de memo qu'on deter- 

 mine les nombres d'apres leurs logarithmes. 



C'est superbe, mais prenons garde : nous sommes 

 chez les Bousiers ; consultons-les avant de dresser la 

 table logarithmique des instincts. L'Onthophage est 

 apparente an Copris, au Scarabee, au Sisyphe, tous 

 versus clans les elegances pilulaires. D'apres la place 

 qn'il occupe dans la table des betes, essayons de dire 

 par avance, avec les seules donnees de la formule, cc 

 qu'il sait faire dans 1'art des nids. 



II est petit, j'en conviens, mais-1'exiguite de la taillc 

 n'enleve rien aux talents, temoin la Me'sangc pendu- 

 tine, le Troglodyte, le Serin, qui, des moindres parmi 

 nos oisillons, sont cependant des artistes incompara- 

 bles. Les proches allies de I'Onthophage excellent 

 dans les graces de 1'ovoide et de la gourde en col de 

 poire. Lui si mignon, si correct, doit travailler encore 

 mieux. 



Eh bien, la table nous trompe, la formule nous 

 ment : I'Onthophage est un tres mediocre artiste; son 

 nidest ouvrage rudimentaire, presque inavouable. Pour 

 les six especes elevees, je 1'obtiens a profusion dans 

 mes bocaux et pots a fleurs. A lui seul, I'Onthophage 

 taureau m'en fournit bien pres d'un cent, et je n'en 

 trouve pas deux exactement semblables, conime de- 

 vraient 1'etre des pieces sorties du meme moule et de 

 la meme officine. 



A ce defaut d'exacte similitude s'adjoint, tantot plus, 

 tantot moins accentuee, 1'incorrection des formes. II 

 est aise cependant de reconnaitre, dans 1'ensemble, le 

 prototype d'apres lequel travaillc le maladroit nidifi- 

 cateur. C'est une outre configuree en de a coudre et 



