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L'OXTHOPHAGE TAUREAU. LA LARVE, LA NYMPHE 



Le mois de mai esi 1'epoque des nids pour les divers 

 Onthophages, en particulier pour 1'Onthophage tau- 

 reau. Alors les meres descendent en terre a mddiocre 

 profondeur, sous le convert de la galette d'ou s'ex- 

 traient les materiaux de construction et d'approvi- 

 sionnement; sans le concours des males qui, insou- 

 cieux de la famille, continuent a mener vie de liesse, 

 elles faconnent leurs cabines et les bourrent de vivres 

 apres le depot de 1'ceuf. L'ouvrage, d'ailleurs, simple 

 et rustique, n'exige guere la collaboration des elegants 

 cornus. Cinq on six etablissements an plus, fondes 

 chacun en une paire de jours, representent la totalite 

 du travail d'une mere. Du temps reste, et beaucoup, 

 pour les joies du printemps. 



En une semaine environ, le petit ver eclot, tout 

 etrange et paradoxal. II a sur 1'echine une gibbe enorme 

 en pain de sucre, dont le poids 1'entraine et le fait cha- 

 virer pour peu qu'il essaye de se tenir sur les pattes et 

 de marcher. A tout instant, il chancelle et tombe sous 

 le faix de la bosse. La larve du Scarabee sacre nous a 

 montre jadis une besace dorsale, entrepot de ciment 

 pour calfeutrer les fissures accidentelles de la boite aux 

 vivres et garantir le manger d'une trop rapide dessicca- 



