184 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



du Chene assaisonne de tanin. La reflexion nous cle- 

 tourne de cette erreur. Maintenant I'animalcule ne 

 mange pas; il travaille a se faire un gite profond ou il 

 puisse consommer tranquille. 



Examinee a la loupe, la vermoulure 1'affirme : cetle 

 poussiere n'a pas suivi le canal digestif; elle n'a pris 

 aucune part a 1'alimentation. C'est une farine d emiet- 

 tement sous le tranchoir des mandibules, et rien autre. 

 L'appetit venu et la profondeur requise atteinte, le 

 vermisseau se met, enfin a manger. S'il trouve sous la 

 dent le mets traditionnel, 1'aubier du chene, a saveur 

 astringente, il se gorge et digere; s'il ne trouve rien 

 de pareil, il s'abstient. Tel est a coup sur le motif qili 

 fait croitre le tas de vermoulure sur le tronqon de chene 

 et le laisse indefmiment stationnaire sur les autres. 



Au fond de leurs petites galeries, que font les ver- 

 misseaux soumis a un jeune rigoureux faute de vivres 

 a leur convenance? En mars, six mois apres 1'eclosion, 

 je m'en suis informe. J'ai fendu les rondins. Les petils 

 vers s'y trouvent, non accrus, mais toujours guillerets, 

 dodelinant si je les tracasse. Cette persistance de la vie 

 en des chetifs sans nourriture est faite pour surpren- 

 dre. Elle remet en mcmoire les vers de 1'Attelabe qui, 

 eprouves par la secheresse estivale dans leurs tonne- 

 lets faits d'un lambeau de feuilles de chene, cessent de 

 manger et somnolent, voisins de la mort, des quatre et 

 des cinq mois, jusqu'a ce que les pluies d'automne aient 

 ramolli leur provende. 



Si je faisais pleuvoir moi-meme, chose en mon pou- 

 voir dans la mesure des necessites d'un ver, si j'assou- 

 plissais les rigides tonnelets et les rendais comestibles 

 par une courte immersion dans 1'eau, les reclus repre- 



