230 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



a aulrc, de curieux objcts dont 1'origine m'a laisse an 

 debut fort indecis. Ce sont des saucissettes noires, do 

 J'ampleur du petit doigt et tres friables apres dessicca- 

 lion au soleil. On y reconnait un agglome>e de teles de 

 Fourmis. Rien autre de plus si ce n'est des debris de 

 fines pattes. Quo peut bien etre ce singulier produil, 

 cet amalgame granuleux dont les elements sont des 

 tetes entassees par centaines et centaines? 



L'idee vient d'une pelole degorgee par la Choucttc 

 apres triage stomacal de la parlie nutritive. La reflexion 

 ecarte cette idee : un rapace nocturne, bien que friand 

 d'insectes, ne se nourrit pas d'un g-ibier si petit. II faut 

 un consommateur riche de temps et de patience pour 

 engluer du bout de langue et cueillir un par un ce mi- 

 nime fretin. Ce consommateur, quel est-il? Serail-ce 

 le Crapaud? Je n'en vois pas d'autre dans Tenclos a 

 qui puisse se rapporter un salmis de fourmis. L'expe- 

 rience va nous donner le mot de 1'enigme. 



J'ai datis le jardin une vieille connaissance, et je sais 

 sa demeure. Aux heures des rondos vesperales, bien 

 des fois nous nous rencontrons. II me regarde de ses 

 yeux dores, et gravement passe outre pour vaquer a 

 ses affaires. C'est un Crapaud de taille a remplir une 

 soucoupe, un veteran respecte de la maisonnee. Nous 

 1'appelons le Pbilosopho. Je m'adresse a lui pour eluci- 

 cler la question des ag-g'lomeres on tetes de Fourmis. 



Je 1'incarcere, sans nourrilure, dans une voliero, et 

 j'altends que le contenu de sa panse replete soit tra- 

 vaille par la digestion. Les choses ne trainent pas trop 

 en longueur. Au bout de quelques jours, le prisonnicr 

 me gralific d'uno ordure noire, mouloe en cylindre, 

 cxaclement pareille a celles que j 'observe dans les 



