LE CARABE DORE 235 



qui, la tele plongee dans lo vcntre du compagnon, vido 

 la carapace. DCS tremblements do pattes annonccnt la 

 findu miserable. La charcutierene s'en emeut; elle con- 

 tinue de fouiller aussi loin quo le permetlent les defiles 

 de la poitrine. Rien ne reste du clefunt que les elytres 

 assemblies en nacelle et 1'avant du corps non desarti- 

 cule. La relique tarie esl abandonnee sur place. 



Ainsi doivent avoir peri les Carabcs, to uj ours des 

 males, dont je trouve les restes de temps a autre dans 

 la voliere ; ainsi doivent perir encore les survivants. Du 

 milieu de juin an l cr aout, la population, de vingl-cinq 

 sujets au debut, se reduit a cinq femelles. Tous les ma- 

 les, au nombre de vingt, out disparu, eventres et vides 

 a fond. Et par qui? Apparemment par les femelles. 



C'est d'abord attesle par les deux assauts dont la 

 chance m'a rendu teinoin ; a deux reprises, dans la 

 pleine clarle du jour, j'ai vu la femelle se repaitre du 

 male apres lui avoir ouvert le ventre sous les elytres, 

 ou du moins essaye de le faire. Quant au reste du mas- 

 sacre, si 1'observation direcle me fait defaut, j'ai un 

 temoignage de haute valeur. On vient de le voir : le 

 saisi ne riposte pas, ne se defend pas; il s'efforce uni- 

 quement de fuir en tirant de son mieux. 



Si c'etait la simple balaille, rixe ordinaire comme 

 peuvent en amener les rivaliles de la vie, 1'assailli se 

 retournerait evidemment, puisqu'il est dans la possibi- 

 lite de le faire ; en une prise de corps, il repondrait al'a- 

 gression, il rendrait morsure pour morsure. Sa vigueur 

 lui permet une lutte qui pourrait tourner a son avan- 

 tage, et le sot se laisse impunement machonner le crou- 

 pion. II semble qu'une repugnance invincible rempeche 

 de se rebiffer et de manger un peu celle qui le mange. 



