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en mon estime. Pour meriter ainsi appellation savanle, 



il devait avoir reelle importance. 



Les memes livres me dirent le nom de celui qui m'a- 

 vait tant amuse avec sa cheminee fumante. Cela s'ap- 

 pelait Vesse-de-loitp. Le terme me deplut; il sentait la 

 mauvaise compagnie. A cote se Irouvait une denomi- 

 nation plus decente : Lycoperdon; mais ce n'etait qti'ap- 

 parence, car les racines grecques m'apprirenl un jour 

 que Lycoperdon signifie precisement vesse de loup. 

 L'histoire des plantes abonde en termes qu'il n'est pas 

 toujours convenable de traduire. Legs des anciens ages 

 moins reserves que le notre, la botanique a bien des 

 fois garde la brutale franchise des mots bravant Tlion- 

 netete. 



Qu'ils sont loin ces temps benis oil ma curiosite 

 d'enfant s'exercait, isolee, a la connaissance des cham- 

 pignons! Eheu! fug aces lab mil nr anni, disait Horace. 

 Oh! oui, ils s'ecoulent vite, les ans, alorsj surtout qu'ils 

 sont plus pres de s'epuiser. Ils etaient le gai ruisselet 

 qui s'atlarde parmi les osiers snr des pentes insensi- 

 bles; ils sont aujourd'hui le torrent, qui charrie mille 

 debris et se precipite vers 1'abime. Si fugaces qu'ils 

 soient, mettons-les a profit. 



A la nuit tombante, le bucheron se hate de lier ses 

 derniers fagots. De meme, an declin de mes jours, 

 humble bucheron dans la foret du savoir, j'ai souci de 

 mettre en ordre ma falourde. Que restera-t-il de mes 

 recherches sur les instincts? Apparemment peu de 

 chose ; tout au plus quelqucs fenetres ouvertes sur un 

 monde non encore explore avec toute ['attention qu'il 

 merile. 



Les champignons, mes delices botaniques dcpuis ma 



