LA CHIMIE INDUSTRIELLE 339 



comment se dessinent un plan geodesique, line courbe 

 quelconque dont on connait la loi de generation. On 

 appelait cela les travaux graphiques. 



L'irruption soudaine du personnage redoute ne me 

 cause pas grand emoi. Midi sonne, les eleves sortent, 

 et nous restons seuls. Je le sais geometre. Une courbe 

 transcendante construite a la perfection est capable 

 de 1'araadouer. J'ai precisement, dans mes cartons, de 

 quoi le satisfaire. En cette circonstance, la fortune 

 me sert bien. Parmi mes ecoliers, un se trouve qui, 

 vrai cancre pour tout le reste, manie excellemment 

 equerre, regie et tire-ligne. Gervelle obtuse et doigts 

 habiles. 



A la faveur d'un reseau de tangentes dont je lui ai 

 monlre d'abord la loi et le trace, mon artiste a obtenu 

 la cycloide ordinaire, puis 1'epicycloide, tant inlerieure 

 qu'exterieure ; enfm les memes courbes rallongees ou 

 raccourcies. Ses dessins sont d'admirables toiles d'a- 

 raignee, enveloppant dans leur filet la courbe savante. 

 Le trace est d'une telle precision qu'on pent en decluire 

 aisement de beaux theoremes si penibles au calcul. 



Je soumets les chefs-d'oeuvre gdometriques a mon 

 inspecteur general, feru lui-meme de geometric, a ce 

 quo Ton dil. Modestement je dis le mode du trace, 

 j 'attire son attention sur les belles consequences que 

 le dessin permet de decluire. Peine perdue ; mes feuilles 

 n'obtiennent qu'un regard distrait et sont rejetees sur 

 la table a mesure que je les presente. Helas ! me 

 disais-je, 1'orage couve, la cycloide ne to sauvera pas ; 

 tu vas recevoir a ton tour le coup de dent du Croco- 

 dile. 



Pas du tout. Voici que le redoutd se fait debonnaire. 



