LA CHIMIE INDUSTRIELLE 341 



Le grand obstacle m'est devoile : malheur aux pau- 

 vres! Le haul enseignement exige avant tout des rentes 

 personnelles. Soyez mediocre, plat, mais ayez des ecus 

 qui vous permettent do figurer. L'afTairc dominante est 

 la, le reste est condition secondaire. 



Et le digne homme me raconte la misere en habit 

 noir. Quoique moins desherite quo je le suis, il en a 

 connu les deboires; il me les expose avec emotion, 

 dans leurpleine amertume. Le coeur brise, je 1'ecoutc ; 

 je sens crouler le refuge oil je pensais abriter mon 

 avenir. 



Monsieur, lui dis-je, vous venez de me rendre un 

 grand service, vous mettez fin a mes hesitations. Pro- 

 visoirement je renonce a mon projet. Je verrai d'abord 

 s'il est possible d'acquerir le petit avoir qui m'est neces- 

 saire afin d'enseigner decemment. 



La-dessus s'echange une amicale poignee de main, 

 et nous nous quitlons. Je no Tai plus revu. depuis. Ses 

 raisons, toutes paternelles, m'avaient vite convaincu : 

 j'etais mur pour la rude verite. Quelques mois avant 

 m'etait arrivee ma nomination de suppleant a la chaire 

 de zoologie de Poitiers. On m'allouait prebende deri- 

 soire. Les frais clu demenagement soldes, il me restait 

 a peine trois francs par jour, et je devais, avec ce re- 

 venu, subvenir aux besoins de ma famille, sept person- 

 nes. Je m'empressai de decliner Thonneur bien grand. 



Non, la science ne devrait pas avoir de ces plaisan- 

 teries. Si nous lui sommes uliles, nous les humbles, 

 que du moins elle nous fasse vivre. Ne le pouvant, 

 qu'elle nous laisse casser des cailloux sur la grand'- 

 route. Oh! oui, j'etais mur pour la verite lorsque le 

 brave homme me parlait de la misere en habit noir. Je 



