LE MINOTAURE TYPHEE 27 



secte, j'enveloppe le tube de quelques etuis de carton, 

 qui peuvent glisser a frottement doux et rentrer Tun 

 dans 1'autre. Avec ce dispositif, aux moments requis et 

 sans distraire 1'insecte de son ouvrage, je ferai tour a 

 tour, d'un simple coup de pouce, un peu de clarte pour 

 moi, et de Fobscurite pour lui. La disposition des etuis 

 mobiles, s'elevant ou s'abaissant, permettra 1'examen 

 du tube d'un bout a 1'autre a mesure que les accidents 

 du forage ouvriront des fenetres nouvelles. 



line derniere precaution est a prendre. Si je depose 

 le couple tout simplement dans la terrine surmontee de 

 la cloche, il est probable que 1'orbe si reduit du terrain 

 exploitable n'attirera pas 1'attention des reclus. II con- 

 vient de leur enseigner le bon endroit, au centre d'une 

 aire inattaquable. A cet effet, je laisse le haut du tube 

 vide sur une longueur de quelques travers de doigt; et 

 comme 1'escalade d'une paroi de verre serait impos- 

 sible, je garnis cette partie d'un ascenseur, c'est-a-dire 

 que je la tapisse d'une fine toile melallique. Cela fait, 

 les deux insectes, male et femelle, exhumes ensemble 

 de leur terrier naturel, sont introduits clans ce vesti- 

 bule : ils y trouveront leur milieu familier, la terre 

 sablonneuse. Avec quelques vivres seme's dans le voi- 

 sinage, ce sera suffisant, je Fespere, pour leur faire 

 agreer 1'etrange logement. 



Ou'obtiendrai-je avec mon rustique appareil, long- 

 temps mtklite au coin du feu pendant les veillees de 

 Thiver? Certes, il ne paye pas de mine; il serait mal 

 regu dans les laboratoires qui tant raffinent 1'outillage. 

 C'est ceuvre de paysan, grossiere combinaison de choses 

 triviales. D'accord, mais n'oublions pas que 1'indigent 

 et le simple ne le cedent en rien au somptueux dans 



