Darwins Theorie von der Abstarnmung der Arten. 43 



schaft^n oder Variationen. Sincl eiumal besonders geartete Determinanten 

 in groBerer Zahl in eine bestimmte Variationsrichtung geraten, so halt 

 dieselbe an, so daR die ,,Personalselektion u Zeit hat, EinfluB zu gewinnen.- 



Eine intensive Umgestaltung der Darwinschen Lehre beabsichtigt Mutations- 

 die Mutations theorie von de Vries. Derselbe erhielt bei der 

 Massenkultur der Nachtkerze, Oenothera lamarckiana, auKer Pflanzen 

 vom LamarcMana-'Tyipus eine nicht unbetrachtliche Minderheit von 

 Formen, welche sich in ganz charakteristischer uncl bedeutsamer Weise 

 von der Mutterpflanze unterschieden und sich zu verschiedenen scharf 

 umgrenzten Formenkreisen gruppieren lieCen, der Oe. gigas, Oe. nanella, 

 Oe. schitiUans etc., \vie de Vries sie nannte. Diese Formenkreise ver- 

 hielten sich ganz wie sogenannte ,,kleine Arten" insofern von Anfang 

 alle Zwischenformen fehlten und insofern sie, in Reinkultur geztichtet, 

 imraer nur Individuen gleicher Beschaffenheit erzeugten. Derartige, 

 plotzlich auftretende, scharf umschriebene und von Anfang an voll- 

 komnien erbliche Variationen nennt de Vries Mutation en. Man 

 kenut sie schon seit langerer Zeit unter dem Nam en der ,,sprungweisen 

 Variationen"; es sind die ,,single variations" Darwins. Wahrend man 

 sie aber bisher als einen besonderen Fall der allgememen Variabilitat 

 behandelte, halt de Vries sie fiir etwas prinzipiell Verschiedenes: die 

 geringfugigen Variationen, mit denen der Darvvinismus bisher mit Vor- 

 liebe operierte, sollen um eiuen mittleren haufigsten Zustand, wie ein 

 Pendel um eine Gleichgewichtslage, oszillieren und keine dauernden 

 Veranderungen hervorrufen ; auch bei der Domestikation sei es nicht 

 moglich, durch fortgesetzte Auslese die geringfugigen Unterschiede der- 

 artiger ,,f 1 u k t u i e r e n d e r V a r i e t a t e n" zu steigern und zu konstanter 

 Erbiichkeit zu befestigen ; dagegen wiirden durch die Mutatiouen stabile 

 Zustande geschaffen, welche zu dauernden werden, wenn gewisse Muta- 

 tionen den Lebensbedingungen besser angepaBt sein sollten, als ihre 

 Stammform. Insofern auch hier der Kampf urns Dasein eine ent- 

 scheidende Rolle spielen wiirde, steht die Mutatioustheorie auf dem 

 Boden der Selektionstheorie; sie unterscheidet sich vom Darwinismus, 

 insofern sie eine ,,explosionsartige" Form der Artbildung annimrnt, bei 

 welcher plotzlich mehrere Arten, und zwar sofort als relativ konstante 

 Gebilde, entstehen wiirden. Jeder Mutationsperiode wiirde eine Pramu- 

 tationsperiode vorausgeheu, in welcher latent eine Umgestaltung der 

 Species allmahlich angebahut werde. Fiir die richtige Wiirdigung der 

 Mutationstheorie wird es in Zukunft notig sein, zwei Fragen zu ent- 

 scheiden : 1. ob in der Tat zwischen Mutation und Variation der von 

 de Vries geforderte scharfe Unterschied existiert; 2. ob die Mutations- 

 theorie imstande ist, die vielfacheu Anpassungeu der Organismen an 

 ihre Umgebung zu erklaren. 



Durch die Mutationstheorie hat es sich aufs neue herausgestellt, wie 

 notig es ist, die Erscheinungen der Variabilitat und Erbiichkeit einer ex- 

 akteren Priifung zu unterwerfen, als es lange Zeit iiber der Fall war. 

 So hat sich besonders auf dem Gebiete der Botanik eine experimented 

 Richtung ausgebildet, welche viel zur Klarung der Probleme beigetragen 

 hat und fiir die Zukunft reichen Erfolg verspricht. Ich nenne an erster 

 Stelle die variations - statistische Torschung, deren Metliodik von den 

 Matbematikern Gralton und Pearson im Anschlufi an den Statistiker 

 Quetelet scbon vor langerer Zeit ausgebildet wurde, in der Neuzeit 

 aber durch den Botaniker Johannsen eine wichtige Vervollkommnung 

 erfahren hat. Sie sucht mit Hilfe der Statistik die Frage zu entscheiden, 

 ob die durch fluktuierende Variabilitat entstehenden Charaktere durch 



