20 Geschichte der Deszendenztheorie. 



vor allem war er unablassig beniiiht, seine Anschauungen iiber den Ur- 

 sprung der Arten auszubauen und fur dieselben ein irniner reicheres eni- 

 pirisches Material zu sammeln. Die erste schriftliche Aufzeichnung seiner 

 Grundgedanken, die er Freunden, besonders dem Geologen Lyell und 

 dein Botaniker Hooker, mitteilte, fallt in das Jahr 1844, ohne dafi der 

 Verfasser sich jedoch bereden liefi, dieselbe der OffentKchkeit zu tibergeben. 

 Erst im Jahre 1858 entschloC sich Darwin zu einer Mitteilung im Journal 

 of the Linnean Society, und zwar durch einen auCeren Anlafl bewogen. 

 In diesem Jahr erhielt er von dem Reisenden Wallace einen Aufsatz 

 zugesandt, welcher in den wichtigsten Punkten mit Darwins eigenen 

 Anschauungen ubereiustimmte. Darwin brachte einen Abrifi seiner Lehre 

 gleichzeitig mit Wallaces Manuskript zum Abdruck. Im Jahre darauf 

 (1859) erschien danu die wichtigste seiner Schriften: ,,0n the origin of 

 species by means of natural selection", und in kurzer Aufeinanderfolge 

 eine stattliche Reihe von Werken, die Frucht jahrelanger vorbereitender 

 Arbeit. Fur die Geschichte der Deszendeuztheorie sind aus dieser Reihe 

 die wichtigsten: 1. Tiber das Variieren der Tiere und Pflanzen im Zustand 

 der Domestikation, 2 Bande, welche vornehmlich eiue Sammlung empirischen 

 Beweismaterials enthalten ; 2. Uber den Ursprung des Menschen, ein Werk, 

 welches die Anwendung der Deszendenztheorie auf den Menchen gibt. 



Wohl kein wissenschaftliches Werk des 19. Jahrhunderts hat in der 

 zoologischen, ja man kann sagen in der ganzen gebildeten Welt ein so 

 groBartiges Aufsehen erregt, wie das Buch Darwins iiber den Ursprung 

 der Arten. Vielfach warden seine Lehreu als etwas durchaus Neues 

 aufgenommen : so sehr war die wissenschaftliche Tradition verloren ge- 

 gangen. In Kreisen der Fachleute wurden sie von einem Teil heftig 

 befehdet, von einem anderen Teile fanden sie eine wohlwollende, aber 

 zweifelnde Aufnahme. Nur wenige Manner traten von Anfang mit aller 

 Entschiedenheit auf die Seite des groBen britisclien Forschers. Es ent- 

 brannte ein lebhafter wissenschaftlicher Kampf, welcher mit einem 

 glanzenden Sieg der Deszendenztheorie endete. Zurzeit ist unser wissen- 

 schaftliches Denken so sehr von den Ideen der Deszendenztheorie durch- 

 setzt, daK man kaum noch von einer erheblichen Gegnerschaft gegen 

 die Lehre reden kann. Unter den Maunern, welche am meisten diesen 

 raschen Umschwung herbeigefuhrt haben, ist neben dem Mitbegriinder 

 des Darwinismus A. R. Wallace vor allem E. Haeckel zu nennen, 

 welcher sich in seiner ,,Generellen Morphologic" und seiner ,,Natur- 

 lichen Schopfungsgeschichte" um die Ausbildung der Theorie die aller- 

 groBten Verdienste erworben hat. Energische Vorkampfer der Lehre 

 in Deutschland waren ferner Fritz M tiller, Carl Vogt, Weis- 

 mann, Moritz Wagner und Naegeli, wenn auch letztere beideu 

 rucksichtlich der Ursachen, welche die Umbilduug der Formen bedingen, 

 ihren besonderen Standpunkt einnahmen. Unter den englischen Natur- 

 forschern sind besonders Huxley, Hooker und Lyell zu nennen. 

 Am spatesten hat der Darwinismus in Frankreich Eingang gefunden. 



Im folgenden werde ich versucheu , die Darwinsche Lehre, so wie 

 sie sich im Widerstreit der Meinungen im Laufe der letzten Jahrzehnte 

 entwickelt hat, wiederzugeben, indem ich inich moglichst der Art, wie 

 sie Darwin selbst vorgetragen hat, anschlieBe. 



