44 Darwins Theorie von der Abstammung der Arten. 



Selektion erblich gernacht werden konnen. Wenn man innerhalb einer 

 ,,Population", d. h. einer grofien Anzahl von Menschen, Tieren oder Pflanzen, 

 die unter gleichen Bedingungen leben, im iibrigen aber von verschiedenen 

 Eltern abstammen, die Ausbildungsweise einer bestimmten Eigenschaft 

 studiert, so ergibt sich besonders klar, wenn man quantitativ genau 

 bestimmbare Eigenscbaften wie Liinge, Breite, Schwere, Zahl bestinimter 

 Korperteile wahlt daC die meisten Individuen einen mittleren Aus- 

 bildungsgrad der betreffenden Eigenschaft erkenneu lassen, dafi die Ab- 

 weichungen von diesem Mittelwert, sei es nacli der positiven, sei es nach 

 der negativen Seite, die ,,Plus- und Minusvarianten" um so seltener werden, 

 je mebr sie sioh vom Mittelwert entfernen. Aus den sich so statistisch 

 ergebenden Zahlen, welche die Haufigkeit der verschiedenen Eigenschafts- 

 grade angeben , kann man eine meist regelmaGig auf- und absteigende 

 Kurve, die sogenannte ,,Galtonsche Kurve", konstruieren. 



Wahlt man nun avis einer derartig genau untersuchten Population von 

 Tieren oder Pflanzen extreme Plus- oder Minusvarianten zur Weiterzucht 

 heraus und priii't bei der Nachkomrnenschaft derselben die Ausbildung der 

 zur Untersuchung gewahlten Eigenschaft oder priift man bei Menschen, 

 bei denen Ziichtungsexperimente ausgeschlossen sind, die Nachkommen- 

 schaft eines Elternpaares, welches extremen Plus- oder Minusvarianten 

 angehorte, so stellt sich ,,Regression" heraus, d. h. der sich fur die 

 Nachkommenschaft der Plus- und Minusvarianten ergebende Mittelwert 

 niihert sich wieder dem fiir die gesamte Population festgestellten Mittel- 

 wert; groCe Eltern haben z. B. im Durchschnitt kleinere, kleinere 

 Eltern grofiere Kinder als sie selbst sind. Da es sich aber herausstellte, 

 daC die Riickkehr zum Mittelwert keine vollkommene ist, schien die 

 Moglichkeit gegeben zu sein, durch fortgesetzte Selektion die Abweichung 

 vom Mittelwert zu einem dauernden Charakter zu gestalten. Anders fallen 

 die Resultate aus, wenn man bei der Ztichtung ,,reine Reihen" ver- 

 wendet, wenn man Abkommlinge eines und desselben Elternpaares oder 

 besser noch einer und derselben hermaphroditen Pflanze benutzt und die 

 gewonrienen Plus- und Minusvarianten immer wieder aufs neue in In- 

 zucht fortpflanzt. Dann tritt sofort ein vollkommener Riickschlag ein. 

 Die Nachkommen der Minusvarianten ergeben dann dieselbe Kurve, den 

 gleichen Mittelwert und dieselben Ausschlage nach der Plus- und Minus- 

 seite, wie die Plusvarianten, namlich die Kurve, welche fiir die zur Unter- 

 suchung verwandte reine Reihe gilt. Innerhalb einer reinen Reihe herrscht 

 somit ein bestimmter, durch die Galtonsche Kurve zum Ausdruck ge- 

 brachter ,,genotypischer Charakter", an dem nichts geandert wird, gleich- 

 giiltig ob man Plus- oder Minusvarianten oder mittlere Formen zur Zucht 

 ausliest; dem ,,genotypischeu Charakter" gegeniiber erweist sich die Se- 

 lektion als uiachtlos. Auf Grund des so gewonnenen, allerdings noch un- 

 zureichenden empirischen Materials wird von vielen Porschern der Satz 

 vertreten, dalS die ,,fluktuierende Variabilitat", auf welche Darwins Se- 

 lektionslehre das Hauptgewicht legte, fiir die Entstehung neuer Arten gar 

 nicht in Betracht komme. 



Die ,,Kultur in reinen Reihen" hat noch weitere wichtige Auf- 

 schliisse iiber das Wesen der Variabilitat ergeben: dafi ,,Mutationen", d. h. 

 reinziichtende scharf umschriebeue Varietaten viel haufiger sind als man an- 

 fanglich annahm, daC es Mutationen gibt, welche vermoge der Geringfiigig- 

 keit der unterscheidenden Merkmale leicht fiir fluktuierende Varianten ge- 

 halten werden und von Darwin sicher wohl auch als solche aufgefafit 

 worden sind. Kultiviert man namlich die verschiedensten Kulturpflanzen 

 (Gerste, Weizen, Hafer, Wicken, Luzerne), ferner viele Wiesengraser in 



