48 Darwins Theorie von der Abstammung der Arten. 



iiberall vorkommt, von den durch die jeweilige Organisation gegebenen 

 Bedingungen unabhangig sein und in der Reaktionsweise der lebenden 

 Substanz gegen Licht selbst ihre besondere Erklarung haben muB. 



Es ist keineswegs richtig, eine Auffassung, wie sie hier ausgesprochen 

 wurcle, eine teleologische zu nenuen und als unnaturwissenschaftlich za 

 verwerfen. Vielmehr erscheint in ihr der Organismus ebenso raechanisch 

 bedingt, wie eine Billardkugel, deren Verlauf doch nicht nur von der 

 Reibung an den Wandungen des Billards, sondern zum guten Teil von der 

 ihr innewohnendeu, durch den StoB ihr ubertrageneii Kraft bestimmt wird. 

 Auch ein Organismus ist ein Kraftereservoir, welches sich in it Notwendig- 

 keit aus sich heraus entwickeln muB, nur daB es von aufierordentlicher 

 Komplikation und in gleichem MaBe von der AuBenwelt unabhangiger 

 ist. Eine vollkommene Unabhangigkeit wird natiirlich niemals vorhanden 

 sein. Nebenher wird vielmehr stets eine ,,Bewirkung" (Xaegeli) der 

 AuBenwelt einhergehen, ein modifizierender EinfluB, der von den auBeren 

 Existenzbedingungen entweder direkt oder in der obeu besprochenen 

 Weise durch Vermittelung von Ubung und Nichtiibung ausgeiibt wird. 



Wir haben hier ausfiihrlicher bei der Darstellung der Deszendenz- 

 theorie verweilt, weil sie unzweifelhaft in der Geschichte der Zoologie 

 die bedeutsamste Erscheinung ist. Keine andere Theorie hat so sehr 

 in den Entwicklungsgaug der zoologischen Forschung eingegriffen, kerne 

 ihr so viele neue Problems gestellt und neue Forschungsgebiete eroffnet. 

 Reiner zoologischen Forschung komint somit ein gleich hervorragender 

 ,,heuristiseher" Wert zu. Auf die vielen Einwande, welche gemacht 

 wordeu sind, die Theorie sei ungeniigend begriindet, laBt sich nur er- 

 widern, daB sie bei dem derzeitigen Stande unseres Wisseus die einzige 

 Theorie ist, welche mit unseren Erfahrungen iibereinstimmt und die- 

 selben auf einheitliche Weise und auf naturwissenschaftlicher Basis er- 

 klart. In diesem Satz ist zugleich das Lob der Deszendenztheorie, zu- 

 gleich aber auch eine Einschrankung fur ihre Giiltigkeit gegeben. Denn 

 einerseits leitet der Satz die Anspriiche der Theorie auf Giiltigkeit aus 

 dem Bediirfnis des menschlichen Geistes nach einer einheitlichen Er- 

 klarung der naturwissenschaftlichen Tatsachen ab; andererseits macht 

 er den Grad der Berechtigung von dem jeweiligen Stand unserer Er- 

 fahrung abhangig. Das sind aber beides sehr variable Faktoren. Viele 

 Naturforscher haben nicht das Bediirfnis, die Erfahrungen der Palaou- 

 tologie, der Tier- und Pflanzenkunde in ursachlichen Zusammenhang 

 zu bringen; ihnen wird man daher die Darwinsche Theorie ebenso- 

 wenig wie jede andere gleiches anstrebende Theorie beweisen konnen. 

 Indessen auch reflektierende Naturforscher werden immer im Auge be- 

 halten miissen, daB unsere Naturerkenntnis in bestandigem Fortschreiten 

 begriffen ist und zusehends eine Erweiterung und Vertiefung erfiilirt. 

 Es ist moglich, ja sogar wahrscheinlich, daB diese Fortschritte auch zu 

 mancheii Umgestaltungen der Theorie fiihren werden. Die Yorstellung 

 von der Art, in welcher die Formen sich auseinander entwickelt haben, 

 laBt, wie die Mutationstheorie lehrt. sehr verschiedene Fassung zu. 

 Noch mehr wird die Lehre von den Ursacheu, welche die Bildung neuer 

 Arten veranlasseu, noch vielfachem Wandel unterworfen sein. Dagegen 

 kann man wohl mit groBer Sicherheit behaupten, daB das Deszend enz- 

 prinzip, welches durch den Darwinismus zum ersten Male zur Herr- 

 schaft gelangt ist, e i n e n clauernden G r u n d p f e i 1 e r d e r z o o - 

 logischen Forschung ausmachen wird. 



