I 4 APERQU HISTORIQUE 



Bien avant le D r Cunningham, M. Ch. Robin s'etait eleve 

 contre les auleurs qui voyaient partout des ceufs d'infusoires; 

 comme bien d'autres observateurs, ce savant professeur decou- 

 vrit dans 1'air des spores de cryptogames, mais il insista bien a 

 tort, suivant moi, sur le pen de frequence de ces cellules. 



Quant aux microphytes, avance M. Ch. Robin ('), dont sou- 

 vent en effetle microscope montre quelques spores diverses de 

 volume et de structure, rien n'est plus facile que de les di- 

 stinguer, soit des ovaires et des ovules des infusoires , soit de 

 ces derniers enkystes ou non; rien n'est plus facile de voir 

 que les especes de cryptogames auxquelles elles appartiennent 

 ne depassent pas une dizaine environ dans chaque experience, 

 et qu'on n'en compte pas une centaine d'especes en comparant 

 toutes les experiences faites. 



Cette excessive facilite qui presiderait a la decouverte d'un 

 oeuf de monade ou de rhizopode, isole et perdu, comme c'est 

 1'habilude, au sein de 100000 spores de champignon de toutes 

 formes, parailra a tons les micrographes beaucoup plus theo- 

 rique que reelle. Sans cloute il est aise de distinguer, par 

 exemple, un ceuf de Rotifer d'une semerice ft alter naria, un cent 

 de Tardigrade d'un pollen ou d'un cadavre de cy elope encore 

 muni de son ceil rouge et de sa carapace, mais la difficulte de- 

 vient a litre, je le repele, quand il s'agit de differencier de vi.sn 

 un oeuf d'amibien mallraite par la secheresse d'une spore dc- 

 formee par le temps. Quant a faire agir sur ces germes dou- 

 teux d'infusoire les reactifs chimiques propres a les caracteri- 

 ser en les dissolvant, ce tour de main depasse les limites de 

 1'habilete du micrographe : 99 fois sur 100, le prelendu ovule 

 echappe aux yeux, se perd, et le specimen de poussiere est 

 irremediablement compromis. 



J'arrive aux recherches executees a 1'Observatoire de Monl- 

 sourisparM. Schcenauer ('). Le premier acte de mon habile 



(') CII.HKBIN, Traite du microscope, p. 822 (1871), et Traite du microscope, 

 2 edilion, ]>. 872 ; 1877. 



( 2 ) SCIIOENAUER, Annitaire de Montsouris pour 1'an i87"7. 



