VI PREFACE. 



Je notre tube digestif, soil encore sur les plaies causees par le 

 traumatisme chirurgical ou accidentel. Ce serait, il me semble, 

 faire preuve d'une negligence impardonnable que de ne pas 

 s'inquieter de la presence, autour de nous, de ces bacteries jus- 

 qu'ici inconnues, dont 1'existence est au moins aisee a mettrc 

 en evidence : il parait done de la plus grande utilite pour les 

 praticiens de savoir si 1'air des villes et des services hospilaliers 

 possede le degre de purete requis par la saine hygiene et si 

 1'atmosphere des salles ou le chirurgien met journellement a 

 nu les chairs des operes n'est pas peuplee de germes malfai- 

 sants, dont la presence pent rendre inutiles les soins les plus 

 minutieux et les effets les mieux calcules des pansements anti- 

 septiques. Quand bien meme il serait prouve que 1'air ne joue 

 qu'tin role secondaire dans la transmission des maladies zymo- 

 tiques, ce qui est contredit par 1'observation la plus vulgaire, il 

 n'en resterait pas moins evident que sa composition microsco- 

 pique devrait preoccuper tres serieusement les hygienistes. 

 Gependant on ne compte qu'un trop petit nombre de savants 

 adonnes a ces recherches laborieuses et dedicates dont depend 

 la solution de problemes d'une etendue et d'une importance 

 capitales. 



II est probable que les difficultes nombreuses et tres reelles 

 qui arretent les eleves au debut de ces travaux contribuent, pour 

 une large part, a 1'abandon dans lequel est laissee cette partie 

 arduc de la science microscopique. Des 1'abord, en effet, on 

 se trouve en face de vastes recherches a entreprendre dont le 

 programme ne s'impose pas a 1'espril avec la precision des 

 problemes nettement definis, dont on peut facilement mesurer 

 a 1'avance Fetendue et prevoir les consequences. En Microgra- 

 phie atmospheriquc, une induction de la veille est souvent de- 

 truite par les fails du lendemain ; il faut voyager pour ainsi 



