2 APERQU HISTORIQUE 



Loeuwenhoeck trouva des infusoires dans 1'eau de pluie ; si 

 Ehrenberg eut plus de peine a en decouvnr dans ce meme li- 

 quide, la neige et la rosee, il demontra en revanche, dans ses 

 nombreux Memoires publics de i83o a i858, que les poussieres 

 atmospheriques deposees a 1'interieur des maisons, des hopi- 

 taux, etc., sont loujours peuplees de semences cryptogamiques 

 qu'il lui fut egalement aise de rencontrer sur les cimes de 1'Altai, 

 des Hautes-Alpes, de 1'Himalaya et dans les divcrses contrees 

 du globe qu'il visita. 



En France, vers la meme epoque, Gaultier de Claubry inau- 

 gura Fere des reclierclies vraiment scientifiques sur les orga- 

 nismes de 1'air. II est a regretter que les efforts isoles de ce 

 savant soient restes sleriles jusqu'au jour ou M. Pasteur, en 

 perfectionnant les precedes d'experimentation de Gaullier de 

 Claubry, edifia solidement les bases de la panspermie. 



.... Si pour eviter la presence de toute matiere orga- 

 nir/ue, ecrivait en i855 (') Gaultier de Claubry, rappelant ses 

 recherches communiquees en i83a a la Societe philomathique, 

 on fait passer dans un tube de platine rougi, muni de tubes me- 

 talliquesrodes, del'eau que I'on condense dans un flacoii rempli 

 d'air de i'atmo sphere, on voit apres quelques jours se develop- 

 per des vegetauxet des animaux. 



Si 1'air qui remplit le flacon a ete d'abord soumis a une 

 temperature rouge, 1'eau elle-meme que Ton y condense ne 

 donne plus de vegetaux ni d'animaux. 



L'atmosphere transporte done des sporules et des germes 

 susceplibles de se developper au con tact de 1'eau, ce qui ii'exclut 

 pas la possibilite du transport de ces substances par les sources 

 et les cours d'eau. 



Pour verifier si ces. sporules ou ces germes sont de meme 

 nature dans toutes les parties de 1'atmosphere, j'ai fait passer 

 dans 1'eau qui avail ete soumise a 1'action d'une temperature 

 rouge de 1'air puise a la campagne, a l'interieur des rues, des 



(') GAL-LTIEU DE CI,ALT,IIY, Comples rendus des seances de I' Academic des 

 Sciences, t. XLI, p. G|.">. 



