CHAPITRE III. 



propre a leur developpement ; la plus ou moins grande quantite 

 d'organismes trouves en pareil cas ne depend pas du chiffre 

 des germes rccueillis, mais du poids des detritus d'origine ani- 

 male et vegetale fixes par le liquide. Ce fait, facile a verifier, ote 

 aux rechcrches de Dundas Thompson le degre de precision 

 qu'elles semblent presenter au premier abord ; j'en dirai de meme 

 des travaux de Samuelson, qui a toujours use, pour recolter 

 les germes, de 1'eau distillee, non chauffee, exposee a la chute 

 des poussieres dans des vases, macroscopiquemenlpropres,ce qui 

 n'est pas une garantie sufiisante. Les experiences plus anciennes 

 de Gaul tier de Claubry paraissent, au contraire, avoir ete con- 

 duites avec plus de rigueur, mais il est fort difficile d'en trouver 

 une description exacte, ce qui ne permet pas de les juger en 

 parfaite connaissance de cause. II en est aulrement des recher- 

 ches de M. Pasteur, exposees avec details en 1862 dans les 

 Annales de Chimie et de Physiques, t. LXIV; 1'interet histo- 

 rique qui s'attache a ce point important de la micrographie 

 atmospherique me commande de reproduire ici avec quelques 

 developpements les experiences celebres de ce savant. 



Pour constater 1'existence des germes des bacteries parmi les 

 poussieres de Fair, il fallait avant tout avoir a sa disposition des 

 infusions absolument vierges de microbes : les experiences de 

 Schwann sur 1'infecondite de Fair rougi ayant donne des resul- 

 tals variables, M. Pasteur commenca par preparer des infusions 

 steriles de la maniere suivante : 



Dans un ballon de 26o cc a 3oo cc , j'introduis, dit M. Pas- 

 teur, ioo cc a i5o cc d'une eau sucree albumineuse, flbrmee dans 

 les proportions suivantes: 



Eau ............................... 100 



Sucre ............................. to 



Matieres albuminoides et minerales 



provenant de la levure de biere... 0,2 a 0,7 



Le col effile du ballon communique avec un tube deplalinc 

 chaulTe au rouge. On fait bouillir le liquide pendant deux ou 

 trois minutes, puis on le laisse refroidir completement. II serem- 



