I 84 CHAPITRE VI. 



fois sur cinq cents ensemencements devenus fertiles, ce qui, en 

 somme, a une influence peu appreciable sur les resultals gene- 

 raux de la statistique des germes, basee sur le chiffre des con- 

 serves alterees apres le trentieme jour. Cette limite me parait 

 de rigueur, car le Tableau de la page 1 85 montre que la cinquan- 

 tieme partie des tubes a boules s'altere dans la seconde quin- 

 zaine qui suit la date de leur mise en experience; a 1'Obser- 

 vatoire de Montsouris, c'est vers le quarantieme jour que je 

 supprime definitivement les conserves dont 1'alteration parait 

 nulle. 



En examinant avec attention les cliiffres inscrits dans ce meme 

 Tableau, il semble ressortir d'abord que les germes recoltes a 

 1'air exterieur, au pare de Montsouris, puis a la rue de Rivoli, 

 sont doues d'une vitalite inferieure aux germes repandus dans 

 1'atmosphere des salles des hopilaux; cela tient peut-etre a la 

 conservation plus parfaite des spores soustraites aux intem- 

 peries des saisons, peut-etre a leur jeunesse, c'est-a-dire a la 

 proximite des foyers d'ou elles emanent, peut-etre enfin a la desa- 

 gregation nioins parfaite des pellicules, des zooglrea, autrement 

 dit, au groupement de plusieurs germes en une seule molecule. 

 La derniere colonne du Tableau, en tenant compte de ces parti- 

 cularites, donne avec exactitude la duree moyenne d'incubation 

 de 1000 semences de bacteries rajeunissables dans le bouillon 

 Liebig, de densite egale a 1,024. Si des liquides depassant en 

 sensibilite ce dernier bouillon peuvent accuser un plus grand 

 nombre de germes dans 1'atmosphere, chose inleressante, la 

 duree moyenne d'incubation de ces germes reste fort voisine 

 des chiffres deja donnes. Gela peut s'expliquer, je crois, en 

 supposant dans 1'air 1'existence de spores de microbes a tous les 

 degres de vitalite, et en admettant dans les liqueurs fort sen- 

 sibles la presence de principes reconfortants capables d'etendre 

 leur action fecondante sur des semences mortes depuis long- 

 temps pour les liqueurs peu alterables; cette action, pour etre 

 cfficace, demanderait une incubation suffisamment prolongee, 

 exactement representee par Faction des bouillons a sensibilih'- 

 obtuse sur les memes graines plus vivaces. 



