I go CHAPITRE VI. 



changement de fluidite et de couleur de la liqueur. A cela on 

 peut aj outer la formation, dans le sein meme du liquide, de gaz 

 et de substances determinables par le chimiste, de carbonate d'am- 

 moniaque, de gaz fetides, d'acide lactique, butyrique, succi- 

 nique, de tyrosine, de leucine, de ptomaines, etc., de substances 

 signalees par M. Pasteur comme resultant de 1'activite vitale des 

 cellules microscopiques et de produits trouvespar M. le profes- 

 seur Schiitzenberger (* ), dans ses travaux remarquables sur le 

 dedoublement des substances albuminoi'des , par MM. Wurtz, 

 A. Gautier et par un grand nombre d'autres savants. Je ne peux 

 que signaler ici ces recherches et faire des vceux pour que 

 1'action des microbes soit etudiee separement dans le pheno- 

 mene si complexe de la dissolution des substances mortes. 



Plusieurs auteurs ont parle de I'alteratioii des milieux nutritifs 

 par les microbes, en 1'absence de signes capables de la trahir, le 

 protoplasma des bacteries possedant dans ces circonslances 

 un indice de refraction identique a celui ^des milieux ou elles 

 se developpent; si cela est possible dans la premiere ou la der- 

 niere periode de leur existence (en effet, on eprouve quelque- 

 fois de la peine a distinguer nettement certaines bacteries); cet 

 indice de refraction change et le microbe ou ses germes deviennent 

 bien visibles dans les infusions un pen vieilles ; d'ailleurs il est 

 aise de colorer les bacteries ou de dessecher une goutte du li- 

 quide qui en est infeste sur une lamelle mince qu'on examine 

 alors a sec, ou avec le secours d'un liquide plus ou moins re- 

 fringerit. II serait, an contraire, tres prejudiciable a 1'etude des 

 schizoplrytes, si une conserve trouble, examinee avec nos objec- 

 tifs les plus puissants, n'accusait pas la presence d'un microbe, 

 s'll pouvait exister en un mot une alteration dont le microbe 

 generateur serait absolument invisible; je ne veux pas assigner 

 de limite a la petitesse des bacteries, cependant je n'ai jamais 

 ete temoin d'un fait pareil. J'ai toujours pu distinguer, dans 

 les infusions troubles, 1'organisme auteur de ce trouble : s'il 

 existe des microbes capables de defier le pouvoir grossissant de 



( ' ) SCIIITZENDERGER. Aiiuales de C ' liiniie et de Physique, 5 6 serie, U XVI, 1879. 



