3/4- CHAPITRE I. 



un ensemble d'experiences fortbien faites que Fexamen micro- 

 scopique confirme pleinement; j'ajouterai cependant, d'apres 

 ines propres observations, qu'en temps humide, de pluies fre- 

 (juentes ou de giboulees, la quantite des poussieres atmosphe- 

 riques diminue a un tel degre, qu'il n'est pas de balance assez 

 sensible pour apprecier le poids des detritus de toute sorte con- 

 teiius dans plusieurs metres cubes d'air puise au pare de Mont- 

 souris. Cette diminution porte surlout, comme 1'avaient deja 

 vu les D rs Maddox et Cunningham, sur les poussieres inorga- 

 niques ; dans ce cas, il n'est pas rare de compter dans rail- 

 plus de spores cryptogamiques que de grains de silex. 



Contrairement a 1'opinion de M. Ch. Robin ('), on observe, 

 parmi les corpuscules charries paries courants atmospheriques, 

 des cristaux divers, hjalins ou opaques, de forme cubique , 

 prismatique, rhomboedrique, etc.; souvent 1'oeil saisit un frag- 

 ment de mineral dont le clivage est visible a travers sa masse 

 transparente, comme a travers un bloc de gypse ou de spatb 

 d'Islande fendille par le choc. A Paris, les elements cristallises 

 les plus repandus dans 1'air appartiennent a une roche de cou- 

 leur gris bleuatre donnant des cristaux clinorhombiques, isoles 

 ou groupes par assises, qu'on voit souvent se detacher du mineral 

 en voie de desagregalion. 



Le silex a cassure conchoide, tes sulfates, phosphates et car- 

 bonates terreux ou alcalino-terreux, a texture cristalline ou a 

 1'etat amorphe, meritent moins de nous ai^reler; maisje diraiun 

 mot des globules de fer meteoriques etudies avec soin par 

 M. G. Tissandier (*), qui les a obtenus par un procede de triage 

 ingenieux^ consistant a promener, a une faible distance d'une 

 couche de poussieres atmospheriques deposees sur une surface 

 plane honzontale, un aimant destine a saisir uniquement les 

 parcelles ferrugineuses (Jig- 9, 10 et 11). Au microscope, j'ai 

 vu et reconnu ces globules magnetiques ; cependant ils sont 

 generalement en si faible quantile dans les poussieres aeriennes, 



(') ROBIN, Traite du microscope, p, 996; 1871. 



( : ) G. TISSANDIER, Les poussieres de I'air, p. 4g et suivantes. 



